光绪二十年七月二十三日，光绪率新建陆军第二镇穿锦州而过，直抵田庄台。到达田庄台当日，光绪即下旨召集退守各处的清军将领，务必于七月底前赶赴田庄台，部署整个辽东辽南防御。
此时的战局已经变得相当严峻，各路日军在经过最初的调整后，都加快了进攻步伐。
辽东一线，征清第一军第三师团在攻占安东后，长驱而入，清军丰升阿、聂桂林所部节节败退，不到半个月的时间，第三师团便相继占领大孤山、岫岩，兵锋直指辽东重镇海城。而在凤凰城一线，由于此前遭到新建陆军第一镇的顽强阻击，重创日军第十八联队，日军征清第一军第五师团被迫放慢了进攻的步伐，准备集全力先击破新建陆军第一镇，再直取大清龙兴之地奉天。
在辽南，征清第二军攻陷金州、旅顺后，第一师团和混成十二旅团在收束兵力扫荡辽东半岛的同时，也陆续北进攻占复州等地。七月下旬，山地元治的第一师团前锋已接近盖平，盖平一旦失陷，海城、营口等处便都在征清第二军的攻击范围当中。
倘若海城和盖平被日军攻陷，日军征清第一军和第二军将会师辽河，田庄台一线便会同时承受两个方向日军的攻击，整个战局随时都可能面对彻底崩溃的局面………
而此刻，朝廷当中对于皇上亲征田庄台，在经历了最初的动荡、凤凰城外新建陆军的大捷后，忽然间变得出人意料的沉默了。
以翁同龢、志锐等帝党一系的清流们，虽然对皇上的安危仍然放心不下，但是新建陆军第一镇的大捷，无形中也让这些人多少看到了一点扳转战局的希望，倘若皇上果真能依靠新建陆军扭转战局，民心人望，天下归心，帝党一系可就从此翻身了。暗地里，兼管着户部的翁同龢更是使出了全力，每日里坐镇军机处督促各省筹款筹粮，把户部压箱底的银子全倒挪出来，解送田庄台前线。
反倒是后党一系的世铎、孙毓汶、荣禄等人显得异常的平静，也不像前些日子着急上火的样子了。据说慈禧在连着几日召见孙毓汶等人后，宫里便传出话来，皇上既然已经出了山海关，再要拦也是拦不住了，这一仗皇上能为天下不计安危亲征田庄台，朝廷也必将竭尽全力支援田庄台一线军需供应，要拿出与日军血战到底的样子给天下人看看，大清还没到被蕞尔倭寇打得一败涂地的份上。
而暗地里，从京城各大王府中也隐隐的传出一丝风声，像军机上的几个大臣世铎、奕劻、孙毓汶等人，都不看好田庄台一战有取胜的把握，尤其是在大清接连丢失岫岩、复州，辽东门户已开后，军机上便接连下了几道旨意，征调新募的安徽、河南、湖南等地近40个营头，总共近2万人的兵力囤积山海关，又让刘坤一以钦差大臣节制山海关内外各军的身份，筹措相关布防应敌事宜。
前些日子大发雷霆的太后，最近也似乎在新建陆军的大捷中缓过气来，没有再让军机处催促皇上回京了。只是不知道为何，太后忽然传召一直被冷落在一旁，已经削掉了爵位的载漪带着他的阿哥溥俊进宫里头问安，据说最近一年多来，载漪闭门思过的态度让太后回转了心思，已经有了给载漪恢复爵位的意思了………
田庄台皇帝行营
所谓的皇帝行营，不过是一个名义上的称呼，在光绪看来，其实就是把新建陆军作战指挥部的全部班底移了过来，相当于设立了一个前敌作战司令部，指挥整个辽东辽南的战局。
现在的大清也算乱得可以了，皇帝在田庄台一套班子，朝廷在京城里也是一套班子，一时之间让天下人都有些眼花缭乱，尤其是各省督抚，这时候都是提着十二万分的小心，特别是在筹款筹粮这些军务大事方面，真要是皇上下一道旨意让解送田庄台，朝廷又下一道旨意让解送京师，该听谁的，这个分寸当真是让人难过的很啊。
满朝大臣、各地督抚会怎么去用心思，光绪此刻已经没有精力去顾及那么多了，后勤保障他都已经全交给了林启兆，反正他也从来不指望从朝廷那里得到多少支持，实在不行，他还有别的筹款的法子。摆在他眼前最大的问题是，死守田庄台一线，仅仅靠新建陆军第二镇8000人，兵力太过悬殊，那么长的战线是根本守不住的。唯一的可能，便是集结朝廷在辽东、辽南的清军各部与日军死战。
然而面对从辽东、辽南各处溃退下来的清军各部，如何才能去激发各部效死的士气，在沿辽河一线与日军决一死战。
无论是从鸭绿江防线一路溃退下来的宋庆、依克唐阿各部，还是从金州、旅顺败退下来的北洋徐邦道、姜桂题各部，此刻都已经是被日军打得军心离散，士气全无。好一点的像聂士成、徐邦道所部，或许还能够坚持一下，而像卫汝贵带过的盛军，基本上根本没有任何战斗力，还要提防着这些人抢劫生事。当初九连城不战而拱手送给日军，就是因为盛军的部属在城门口放火抢劫，大叫日军来了，导致刘盛休所部铭军军心大乱，不战而逃。
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