面对着这样一群要么是兵痞老油条，要么是毫无作战经验的新练兵卒，仅仅靠几句漂亮话，喊几句为国奋战的口号，就想激发这些人的军心士气，让这些人在与日军的作战中做到死战不退，根本就是想当然的事情。
光绪心中清楚明白的很，哪怕自己是当今天子大清皇帝，仗打起来军心一乱，这些兵士只顾逃命，说不得还真敢把自己这个皇上扔给日本人。
从古自今，能够真正做到破釜沉舟、背水一战，不外乎只有一条，那就是自断后路，只有让所有的人都明白没有退路了，才能心存死志，奋力一搏。
…………
光绪二十年七月二十九日，沿辽河一侧的一大片河岸空旷地上，清军退往田庄台的各部官兵一万多人都被集合在了这里，驻防海城、营口、盖平等处的各部统领也按光绪的旨意到达田庄台，但却一直没有获光绪召见，只是被通知今日在此迎候皇上阅兵。
时已入秋，阴沉的天空中淅淅沥沥的飘着细碎的雨点，透着些许冰冷的凉意。正对辽河的正前方，前几日便已经搭建起的一个高台上，此时，光绪带着袁世凯、宋庆、依克唐阿、吴绍基、杜怀川等人站在高台上，脸上、身上都是雨水，侍从披在光绪身上的雨披也被光绪一把扔在了一边，只是冷着脸注视着下面的人群。
聚集在下面的清军各部，毅军、盛军、奉军、铭军等各个营头都有，此刻皇上站在上面，下面的这些兵士虽然不敢喧哗躁动，但是心中都是一百个的不乐意不情愿，打就打吧，这下雨天的，皇上阅的什么兵啊。
良久，光绪对站在身后左侧的袁世凯轻轻点了点头，便看见袁世凯一脸肃然的走到台前，掏出指挥刀，猛地向上一挥，顷刻间，便是几声嘹亮的军号声在四周响起，紧接着，一阵闷雷般的脚步声，震得大地都像在抖动一般，从远处滚滚而来。
八千名新建陆军第二镇士兵，戴着大檐帽，穿着夏黄卡其布军装，手中是闪着寒光的刺刀，以营为方阵，像一排排刺刀的丛林，伴着整齐的像一个人一般的脚步声，向聚集在辽河河畔的清军各部走来……年轻彪悍的新建陆军军官们走在队列前面，手中握着指挥刀，经过阅兵台的时候，手中的指挥刀猛地向上一举，便听到一阵震耳欲聋的喊声，“杀……杀……”
原本还有些懵懂的清军各部的官兵们，猛然间听到这一片杀声，顿时吓得一阵心悸和恍惚。有几个鸦片烟犯了，偷偷打着哈欠的盛军士兵，差点吓得跌坐在地上。此时此刻，在场的这些官兵们才恍然间明白，皇上今日的阅兵，原来阅的根本不是自己这些人，而是皇上从京城里带过来的新建陆军。
起初这一万多人里面，少不得很有些人心中都是有些不平，但是到后来看着新建陆军经过阅兵台前那份整肃的军容，尤其是那份凌厉的杀气，心中也是情不自禁的有些胆寒，都是行伍中的人，对比一下此刻自己这些人的军容，不用多说什么，无形中都觉得实实在在矮了半截。
“今天的阅兵，不是朕来阅兵，是让你们，从平壤惨败、鸭绿江惨败、金州惨败、旅顺惨败，一路不停的败了过来的你们，睁开眼睛好好看看，什么才叫做真正的军队……”光绪站在阅兵台上，望着那些清军各部官兵们的神情，猛然间高声说道，“朝廷每年花几千万两银子养着你们这些军队，可是国家有难、外敌入侵的时候，你们都在干什么呢？败退！败退！还是败退！朕今天让你们来，就是要让你们知道你们为什么会败！”
说着，光绪猛地扬起右手，便听到一阵急促的脚步声，一对荷枪实弹新建陆军士兵押着100多个五花大绑的人走到阅兵台右侧的一片空地上。
“这些人当中，有拱手将平壤送给日本人的叶志超、卫汝贵，有在金州、旅顺不战而逃的龚照屿、赵怀业，有弃守安平河口的倭恒额，都是手握重兵的大将，却是贪生怕死置国法军纪于不顾，害怕日本人的子弹，难道就不怕朕的军法无情吗？你们说，对这些临阵脱逃之人该如何处置啊？”光绪看也没看跪在右侧的那一百多人，冷冷的问道。
正在众人神情恍惚的时候，从新建陆军第二镇的队列中猛然传出一声震耳欲聋的喊声，“杀！”顿时惊得一旁的一万多名官兵心中狂跳。
没容这些人多想什么，光绪将手一挥，片刻后，便听见几排密集的枪声，那些被杜怀川以皇上的旨意抓起来的大小将官，压根没有想到连押往京城过堂的程序都没有，就被皇上就地处决了。
顷刻间，辽河河畔鸦雀无声，寂静中只听到漫天的风雨声和辽河河水汹涌的奔流声。
此情此景，不仅让清军各部的官兵们张大了嘴巴惊魂失色，就连站在光绪身边的袁世凯也是全身一颤。杀人立威这一手他当然懂，但是像今日这样，100多人说杀了就杀了，连半点转圜的余地都没有。真要论起杀伐决断，自己当初杀一个侍卫差的天远了。
忽然间一丝寒意从袁世凯心底生起，皇上的手段太深了，今日所杀的何只是这100多人，杀的是辽东辽南几万官兵的心，杀了贪生怕死之心，便只有效死忠勇了，此战倘若获胜，将来………
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