光绪二十年一月二十七日，元宵节刚过去十来天，京城里还是一片张灯结彩的景象，各家店铺门口的纱绢、玻璃、羊角灯及各式西洋灯依旧是灯火照人，五光十色，街道上人头攒动，川流不息，透着分外的喜庆气氛。今年是太后六十大寿，普天同庆，新年还未过完，各处的典景工程就早已经忙碌的不亦乐乎，天子脚下，京城百姓，谁不想沾点太后老佛爷的光，好生的喜庆喜庆。
玉澜堂内，此刻却是一片阴云密布。世铎和奕劻满脸晦气的站在一旁，脸色说不出的难看。
今日午后，军机处忽然收到北洋转来的，暂时署理驻朝鲜通商交涉大臣唐绍仪发回的电报，去年年末朝鲜东学道徒的暴动，现已成星火燎原之势，日前在全唪准的带领下，东学道徒已攻占全州，忠清、庆尚两道的东学道道徒也闻风而动，朝鲜南部三道已落入东学道道徒手中。朝鲜政府现已命内务府参议成歧运携政府照会，正式请求朝廷派兵平息暴乱。
这年才刚过完，好端端的太平安生的日子，筋骨都还没有松活舒坦，怎么就乱起来了？还闹的要大动兵戈的样子，今年可是太后万寿庆典的喜庆之年，要是冲了太后的喜庆吉祥，谁担的起这天大的责任！……
此时不仅世铎奕劻满腹惆怅措手不及，就连光绪也分外的震惊。
在他的记忆中，朝鲜东学道起义应该是在西元一八九四年六月初攻占全州，大概也就在光绪二十年五月左右，此时却忽然提前爆发，还进展如此神速，这里面要没有名堂才真正见鬼了。可是朝廷上下，李鸿章的北洋，连带着朝廷派驻朝鲜的官员，此前却没有发现半点征兆，连稍微一点讯息都没有报上来。难道都一门心思过年去了？
“立刻电召李鸿章进京！”该来的总是要来的，事态紧急，首当其冲的便是李鸿章的北洋。光绪将电报抄件扔到御案上，转身对世铎和奕劻吩咐道。
“李中堂现正在津门，和日本驻天津领事荒川已次交涉，日本提出如我方答允朝鲜的请援要求，日本也将派兵进驻朝鲜，保护侨民。”管着总理各国事务衙门的奕劻犹豫了一下，垂首答道。
“交涉，怎么交涉？朝鲜刚一发出请援照会，日本就冒了出来，要求派兵进驻朝鲜，他李鸿章办老了交涉，难道连这里面的名堂都看不出来？靠着交涉就能让日本罢兵了吗？……”光绪忽然抬起头，冷冷的望着世铎和奕劻说道。
玉澜堂中如死一般的沉寂，光绪忽如其来的震怒，吓得世铎和奕劻都是情不自禁的哆嗦了一下，赶忙跪在地上不敢说话。
良久，世铎抬起头说道，“李鸿章的意思是想先稳住日本人，再请英、俄等国出面斡旋调停，尽量不使事态扩大。奴才以为，这个法子还是可以试一试的。”
“倘若洋人调停失败，或者推脱敷衍，而日本人又执意要派兵进驻朝鲜，朝廷当如何应对啊？……”光绪扫了一眼世铎那份满脸的惊惶神色，脸色阴沉的吓人。
“传朕的旨意，让李鸿章即刻进京，与日本交涉事宜，待进京后由朝廷议决！另，下旨给李鸿章，从今日起北洋所属各部立刻进入战备状态，一个月内必须完成所有人员物资的战前准备，不得有丝毫懈怠。”
世铎和奕劻对视一眼，眼中闪过着一丝惊诧和不安。
光绪微一抬手，示意两人都站起来，尽量将语气放的平缓说道。
“朝鲜之事，绝不可等闲视之，日本一旦强行派兵，就不会是交涉能够办的下来的，你们两位，一个是军机领班大臣，一个兼管着总理各国事务衙门，身为国家重臣，这个时候心中一定要看的深远一点，朕担心的是日本人如果决意和我大清一战，朝廷当如何应对，战与不战？这一层，是到了应该好好想想的时候了……”
世铎和奕劻都有些错愕的望着光绪，一时之间，竟都不知道该如何回答。
日本不过是个蕞尔小国，比不得西洋各国的强盛，如何敢和大清撕破脸面大干一场？再说了，今年可是太后的万寿庆典，不依靠交涉，一旦激起战端，搅了太后她老人家的寿诞，这个责任谁担得住……尽管心中十二万分的觉得皇上未免有些危言耸听，但是刚刚皇上的震怒还是让两人都有些心有余悸，此刻只是恭谨垂首，丝毫不敢带出一丝的不以为然。
“都下去吧，总署那边有任何消息，无论何时都必须即刻报与朕知道。”光绪沉声吩咐道。
望着两人躬身离去的身影，光绪的心却忽然拼命的往下沉了下去。
此时的局势，比起历史当中而言还要更加凶险，甲午提前发动，就意味着日本人完全可以在东北严寒到来之前，全面实施其进抵辽西走廊，实施平原作战的构想，甚至还可以在今年就派出征清第三军攻击山东半岛，一旦日军在京城的两翼——辽东半岛和山东半岛展开兵力，达成分兵合进直指京城的战略态势，这场仗要扳转回来的希望就微乎其微了。
而新建陆军参谋部原本制定的作战计划，是依托内线作战，利用日军补给线过长的劣势，逐步消耗日军，伺机各个击破的方针，如果日军今年就在山东半岛登陆，攻陷威海卫，以新建陆军现有的两万多人的兵力，根本不可能实施两线作战，势必陷入首尾难以兼顾的局面……
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