新建陆军大营内
又到了每个月发饷的日子，士兵们以营为建制，列队进入操场，由每营的统带在营务处军官的陪同下，负责将军饷发放到每个士兵的手中。陈卓、袁世凯则带着一队军服笔挺的军官肃然的站在操场中央，沉默的监督着整个发饷的过程。
这个发饷的仪式还是新建陆军操典编制之初，由袁世凯提出并切实推行的。
陈卓并未在北洋等军队中呆过，对这些军队中的恶习虽有所耳闻，却了解得并不是十分透彻。袁世凯则不然，他是一路从北洋走过来的，军队中的根根底底他心里明白的很，故而在新建陆军编练之初便竭力指出，军队的贪腐，以克扣士兵的军饷为甚，所以坚持将士兵的发饷改为公开监督的形式。
此举得到了光绪的极力赞成，这样做不仅是一种监督，更是培养军官和士兵之间的情谊，所以专门下了一道旨意，每次发饷，新建陆军军官必须全部到场。
此时京城已近隆冬，天气格外寒冷，然而2万多人的军队却整肃的像一个人一般，一动也不动，隐隐的透出一股严整彪悍的气息。这还是一支没有见过血的军队，倘若有一日宝剑出鞘，放眼大清的天下，此刻又有哪支军队能够与之匹敌！
此刻袁世凯心中也不由得涌起一种莫名的感慨，一年多的心血，他在这支军队中投注的精力不必任何人少，白天训练，晚上巡营，连新建陆军大营都没有怎么离开过，时至今日，终于看到这支军队被淬炼成一支崭新的军队。出则为列，入则成行，严格的训练，精良的装备，更难得的是那种扑面而来的肃杀之气……
然而想的更深远一些，眼前的这支军队就像一把已经打磨锋利的刀，只是这把刀最后会挥向哪里，即便是袁世凯心中，也是时常莫名的一阵惊悸。
刀锋太快，有时候也未必就是好事啊………
发饷完毕，袁世凯已经累的是疲惫不堪，一回到自己的大营中，便脱了靴子躺在椅子上，就着炉火，刚想让自己的亲兵戈什哈弄点东西过来暖暖身子，还未开口，就见到赵秉钧匆匆的走了进来。
赵秉钧是半年前被袁世凯招进自己的陆军第二镇的，说起来赵秉钧和袁世凯还颇有几分相像，但是气运命数就差的太多了。赵秉钧也是连秀才都未考取，也和袁世凯一样弃笔从戎，不过赵秉钧投靠的是左宗棠的楚军，左宗棠死后，赵秉钧便失去了再进一步的机会，辗转流落，郁郁不得志，只得在光绪十五年改捐了一个典史，被分发到直隶省。半年前经徐世昌举荐，袁世凯将赵秉钧招到自己身边，让赵秉钧替自己把军中那些杂七杂八的事情都管起来，好让自己专心练兵。
一支军队里面，没有自己的班底是绝对不行的。看看李鸿章李中堂的淮军就一清二楚了，这一点袁世凯比谁都体会得深，也琢磨的深。一接手新建陆军第二镇后，袁世凯除了杀人立威，树立自己威信外，便是想方设法笼络住下面的军官，争取为自己所用，另外一方面也按照徐世昌的建议，尽量招募一些自己觉得可用的人才，反正为了维持军队中的平衡，世铎现在对袁世凯保举的人，也是保一本准一本，袁世凯便尽可能的将诸如赵秉钧、杨士琦这样的人充实到自己的幕府中，哪怕现在暂时用不上，也是为将来奠定基础。
就像眼前的赵秉钧，袁世凯一眼便看出带兵赵秉钧肯定是不行的，术业专攻，带兵尤其是这样。不过赵秉钧办事精明强干，极有条理，放在身边还是很有用的。
“智庵，这么急匆匆的样子，可是有什么要紧的事情啊？”袁世凯斜靠在椅背上，望着赵秉钧皱了皱眉头。
“回大人，刚刚新任兵部尚书荣禄荣大人的管家来大人军中，特意送上一份帖子，说是荣大人请大人明日过府一叙。”说着，赵秉钧从怀中掏出帖子，恭恭敬敬的呈给了袁世凯。
荣禄？袁世凯心中微微一惊，面上却没有带出任何神色出来，随手接过帖子漫不经心的问道，“你可问过，荣禄荣大人还请了新建陆军中哪些人一同前往啊？”
“卑职打听清楚了，荣禄荣大人只请了大人一人。”赵秉钧依旧是恭敬的神情，只是目光中微微含着些深意。
袁世凯顿时坐直了身体，打开帖子默不作声的看了半天，脸色阴沉。
沉默半响，袁世凯将帖子往桌上一放，对赵秉钧吩咐道，“你即刻让人把徐世昌、杨士琦都叫到我这里来，顺便弄点酒菜，累了一天了，今晚我们小酌几杯，暖暖身子。”
暮晚时分，徐世昌、赵秉钧、杨士琦等人都来到了袁世凯的帐中，四个人围着炉火，一边喝酒，一边闲聊。
眼前的这几个人，算是袁世凯目前最亲信的班底了，当着他们的面，袁世凯也没有什么好顾忌的，便将今日收到的帖子递给众人，听听他们的意思。
“荣禄荣大人谁都没请，单单只请了慰庭你一人，莫非慰庭和荣大人是故旧？”徐世昌接过帖子看了看，便递给身边的杨士琦，笑呵呵的问道。
“菊人兄这不是明知故问吗？我哪里能和荣大人有什么交情啊，这件事情，伤神的很，难办的很啊……”袁世凯自嘲的一笑，脸上却是愁云密布。
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