阿斗为刘备带来了转机。
司马懿到达长安，与法正见了面。两人谈得很投机，法正也支持曹刘结盟，共抗孙策。法正还告诉司马懿一个消息，经过几年的努力，刘繇终于在交州打开了局面，孙坚战死，交州形势逆转。
对刘备来说，这无疑是一个好消息。孙坚死了，就算孙策不亲自去交州指挥作战，他也要守丧，也就是说，至少有一年时间，孙策不能离开江东。
联系到孙策匆匆离开冀北，又调沈友移驻幽州，刘备基本可以确定法正的消息属实。机会来了，且不说能不能逆转形势，至少得到了一个喘息之机。
除了这个好消息之外，法正还提出一个建议：刘备暂驻河内，阻止吴军沿黄河北岸西进关中，或者北上并州。他的理由很充分，现在是关键时刻，应该联合各方面的势力，共抗孙策，不宜和凉州人发生冲突，让孙策趁虚而入。
刘备、逢纪都是聪明人，知道法正的心思，这是让他们看守并州、关中门户，却不让他们有机会染指并州和关中。这当然是不平等的盟约，但形势逼人，他们也没有讨价还价的资本，只能答应。至少有一点是好的，这个建议是由司马懿转达的，既然司马懿同意了，他们就能在河内得到钱粮支持，解燃眉之急。
刘备接受了法正的建议，随即与并州刺史阎温和河东太守赵昂联络。尤其是阎温，除了要请阎温提供一些军械、粮草之外，还希望阎温能够接济张飞、张郃，让他们能退守太原。张飞率领的一万骑兵是他目前最精锐的力量，容不得半点闪失。
阎温也正头疼。他既不希望刘备全军覆没，又不愿意让出并州，见刘备识趣，主动要求驻守河内，正中下怀，爽快的答应了，并且同意张飞、张郃率部经过太原、上党，赶来河内与刘备会合。
几乎在同时，河东太守赵昂也遣使回复刘备，同意刘备驻扎河内，并提供了一批盐铁，但他片语不提轵关。
刘备松了一口气，进驻野王，等待张飞赶来汇合。他委任崔瑜为河内太守，审英等人各为县令长，并委托逢纪与河内诸家联络，辟召诸家子弟为掾吏。
野王北就是太行山，有太行陉通往上党，陉中有天井关，易守难攻。天井关南的太行山南麓有一座邘台，本是周初的邘国都城，如今已经荒废，只剩下一座土台。不过地形很好，背山面水。刘备与逢纪去看了一圈，决定在那里修一座城。河内无险可守，天井关在上党境内，不是他能所想的，河内境内的轵关又被赵昂控制了，想撤退都无路可走，一旦开战，他需要一个能够坚守的要塞。
建设要塞的任务由野王令司马朗具体负责。
——
长安，戚里。
杨修坐在二楼廊下，靠着凭几，一手握着一卷书，一手拈着果饯往嘴里送。曹植趴在对面的案上，一手握笔，一手托腮，两只又黑又亮的眼睛看着蓝天白云，嘴角不自觉的挑着，也不知道想到了什么，会心而笑。
楼下吼声阵阵，兵器交鸣，随着一声大喝，一声闷响，整个院子为之一震。曹植也被惊醒过来，拍拍心口，转头看了一眼楼下，笑道：“二兄又赢了。”
“还有谁？！”曹彰怒吼。
“行啦，行啦，二王子，你今天已经连赢三人了，休息一下吧。”法正的声音响起，带着淡淡的倦意。曹植缩了缩脖子，坐了回去。杨修嘴角轻挑，无声地笑了，目光却没有离开书。楼梯轻响，法正走了上来，身后跟着一个二十出头的年轻人。法正走到杨修面前，也不说话，背着手，俯视着杨修。
“劳驾让开点，你挡我光了。”杨修眼皮也不抬，淡淡地说道。
法正也不介意，相处这么久，他已经习惯了杨修的尖酸刻薄。他咧嘴笑笑。“杨长史，今天介绍一位朋友给你认识。”
“哼！”杨修笑了一声，将手里的书扔在案上，十指交叉，抱在腹前，却没有看法正。“司马懿，你来来去去七八次了，现在才来见我，是不是有些失礼啊？”
司马懿拱拱手，浅浅地笑着。“俗务缠身，身不由己，公子高人，想必不会介怀。”
“你的俗务现在忙完了？”
“幸不辱使命。”
“呵呵。”杨修扬扬眉。“那……手谈一局？”
“恭敬不如从命。”
杨修坐正了身子，拍拍手。“小子，取棋来，看我杀他个落花流水，屁滚尿流。”
曹植“咯咯”地笑出声来，起身去取棋。司马懿仿佛什么也没听到，还是静静的站着，脸上挂着浅笑。不一会儿，曹植取来了棋枰、棋子，摆在案上。司马懿主动跪坐在杨修对面，伸手摆好棋枰，又主动取了黑子，拱手道：“公子棋力超绝，非懿能当，请饶一先。”
杨修笑笑。“可。”伸手示意曹植取棋子过来。曹植抱过棋盒，打开盖子，送到杨修手边，顺势靠着杨修坐着，眼神中全是崇拜。法正看得真切，忍不住皱了皱眉。司马懿拈起一枚棋子，轻轻的放在棋枰上。他的手还没缩回去，杨修便应声落子，“啪”的一声，又脆又响。
两人你一子，我一子，交起手来。司马懿的棋下得很慢，经常停下来思考。杨修却几乎不思考，随手而落。法正在一旁看着，脸上的神色却越来越凝重。他看得出，司马懿的棋力与杨修相差太远，刚刚进入中盘就露出了败象。
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