“谢谢你能来参加姨妈的葬礼。”他穿着一身全黑的衣服。
“这是我应该做的。”
“你说,人为什么会死呢?”
“这是……上帝的意思?”
“人总归要有一死,这我明白,但你最亲近的人离开了,这就很让人受不了了。我母亲很早就去世,格莱谢姆夫人对我就像亲生母亲。爱丽丝,这个世界上最爱我的人不在了——”他难过的捂着眼睛。
“每个人的人生都不一样,但死亡会是所有人的终点。总有一天,你,还有我,都会面对死亡。死亡并不可怕,反正你死了之后就是另外一个世界了,你什么都不会记得,也不会感到疼痛。”
“你说,真的有死后的世界吗?”
“可能吧。”
他轻声说:“那我愿意让她的灵魂去往天堂。”
爱丽丝在斯蒂文顿多住了一天,临走的前一天,去了格莱谢姆庄园。
庄园似乎一切都没有变化,大宅前的水池仍然种着睡莲,好几种不同的睡莲,正在花期,开满美丽的睡莲花。
“你以后要怎么办呢?以后就住在这儿了吗?”爱丽丝看着满池的睡莲,想起几年前在这儿画睡莲的时候。
“住一阵子,然后再考虑将来。”
“你喜欢做什么事情吗?你好像从来没有说过。”
“你知道我不需要做什么具体的工作的。”卫斯理的精神比葬礼那天好了一些,“不过你也知道,要是让我待在庄园里,整天只想着怎么玩、怎么花钱,这种事情我还没有学会,所以我可能会去伦敦待几个月,认真考虑发展一项事业。”
“你该将你这几年出国游历的见闻写下来。”爱丽丝提议。卫斯理在牛津大学学的也是文学,不过写作这种事情讲的是天赋,卫斯理在文学创作这方面的天赋一般,也就是个讲清楚事情的水平。他写信很有条理性,跟威廉那种想到哪里写到哪里的风格迥然不同,适合作为一个记录者。
“我会考虑的。你呢?你将来准备做什么?”他回了英格兰后大部分时间都待在格莱谢姆庄园,没见过几次爱丽丝。
“每年写一本小说,这样等我老了的时候,我就能骄傲的宣称我也是著作等身的大作家啦。”爱丽丝仰着小脸。
“——我真有点惭愧,你……和简从小就知道自己想要做什么,对将来很有主见,可我——”他叹气,“现在我总算知道为什么简会拒绝我了。”
汤姆·勒弗罗伊也是很早就对自己有了职业规划,所以简会喜欢汤姆也很正常。
爱丽丝真想说“不,简只是看脸”。好吧,确实她不能瞎猜简当时怎么想的,但不喜欢就是不喜欢,他变成什么样子,简也不会喜欢他。
“爱丽丝!”有人远远的就开始喊她的名字,是骑马归来的格兰特·邓波儿。
卫斯理皱了皱眉。
也不知道这熊孩子为什么非要跟着姐夫姐姐来格莱谢姆,难道真的像威廉·金斯利说的,格兰特喜欢爱丽丝?所以知道爱丽丝会来格莱谢姆,他就也跟着来了?金斯利夫妇带着格兰特,跟奥斯汀姐妹约好了明天一早一起出发,返回伦敦。
格兰特直到俩人身边才猛地勒住马,看着爱丽丝,笑盈盈的说:“爱丽丝,你想骑马吗?”朝她伸出手,“我可以带你一块儿骑马。”
这是一个长得很好的男孩,个子很高,相貌英俊,笑容可爱,很瘦,身姿挺拔,受过良好的教育,但有时候不太讲究礼节。
格兰特在英格兰住了半年,口音有点改了,但不时仍然漏出美国南方口音,英格兰本地人能很快分辨出他不是本国人。
“不要。”爱丽丝拒绝了。
格兰特利落的翻身下马,这才向卫斯理打招呼,“卫斯理先生。”
卫斯理也向他点头致意。
“一会儿我送你回家吧。”格兰特殷勤的说。
“我跟姐姐一起来的,为什么要你送?”
“这是礼节问题。你以前就住在斯蒂文顿对吗?我想看看你长大的地方。”
“乡下没什么好看的。”
格兰特小声嘀咕,“真小气,我就是想多了解你一点,不行吗?”
卫斯理又忍不住要皱眉。
爱丽丝没有理会他的反问句,指着水池里的睡莲说:“我想带几棵睡莲回去,你帮我挖几棵。”
“啊?要怎么挖?”格兰特愣住。
“去问花匠。”
等到奥斯汀姐妹乘坐马车离开,格兰特正划着船在水池里指挥花匠挖睡莲。
他抬头见是奥斯汀家的马车,着急的喊:“你怎么不等等我就走了!”他站了起来,小船左右晃动,他站立不稳,一头扎进了水池里。
爱丽丝透过车窗见他栽进水池,乐得直笑。
“调皮!你根本不想要睡莲,为什么骗他去给你挖睡莲?”
“他反正也是闲着,给他找点事情做。”
莎莉不知道弟弟是为了给爱丽丝挖睡莲才掉进水池的,还以为是他贪玩,责备他怎么还像个孩子,不稳重,母亲怎么能放心他一个人去牛津上大学。
威廉虽然不知道具体情况,但他够聪明,猜出来了——格兰特这么大的男孩,已经过了没事跑去水池里玩的年纪,所以多半还是为了讨好爱丽丝。
他和卫斯理都不认为爱丽丝会喜欢格兰特,卫斯理是从家世方面考虑的,邓波儿家是从白金汉郡的小乡村里走出去的暴发户,而爱丽丝的父母先祖有羊毛大富商和男爵,爱丽丝自己又不差钱,邓波儿家除非能跟贝克福德家的财产相比,不然奥斯汀家不会考虑格兰特。
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