看算学博士茫然失措，算得是面色苍白，摇摇晃晃，旁边观看等待的国子监祭酒与司业人等大吃一惊，此题难道如此高深？连本监的算学博士都手足无措？
事关圣旨，他们也不敢松懈，不断投入精通算术的监生进入计算，最后，更是整个国子监都动员起来。
……
“神父们，我们的机会到了……”
说话的是钦天监一个高鼻深目，穿着大明官服的西洋人，他年约在五十岁，有着浓密的络腮长须，深邃的眼中不时浮现智慧的光芒，却是此时在钦天监任职的西洋传教士汤若望。
这个万历二十年出生的德国人本名约翰，姓亚当，就读耶稣会创办的三王冕中学，又在罗马德意志学院、灵采研究院学习后，于万历末年与邓玉函、罗雅谷等多名传教士，以葡萄牙政府派遣名义，东渡到了大明。
此时传教士延续的是利玛窦“驱佛补儒”、“合儒超儒”等传教手段，所有人踏上中国土地后，都必须研习中国语言文化，研究中国的经史与伦理，以寻求到他们传教的突破点。
利玛窦手法一度取得很大成功，对这些个个取汉名，穿汉服，又上通天文，下知地理，熟读汉文典籍的西方传教士，当时文人士大夫对他们抱以极大的好感与信任，更有了徐光启这样的高级耶稣会成员。
不过利玛窦死后，有些狂热的传教士认为利玛窦思想过于迁就中国人，影响了天主教的“纯正性”，发展教徒速度太慢，所以他们开始改变利氏的传教路线，采取更激进的传教方式。
他们坚决排斥儒家思想，严禁中国教民祭天、祭祖、拜孔子，激起当时人等极大的反感与怀疑，当时便有人言：“有利马窦、艾儒略等，托言从大西来，借儒术为名，攻释教为妄，自称为天主教，亦称天学。”
还言：“此辈偷梁换柱，偷换我圣教上帝、圣经等念，此为以夷变夏之妄意。更天主教不许供君亲牌位，不许祀祖先父母，真率天下而无君父者也。”
南京教案后，所有传教士尽被驱逐，只得居澳门一地，约翰决心改变这种局面，他一样换上汉服，并从《孟子》中选名，取了汤若望的中国名字，借与后金作战的机会，以军事顾问之名，与众传教士到了京师。
此后汤若望延续利玛窦路线，温和传教，许可教徒祭祖、拜孔等，工作取得很大进展。单单他一人，所付予洗礼者就达五十之多，内更有奉教皇族、宗室、太监多人。
因为他的成就，崇祯十三年，被教会任为北京传教区区长。还因为汤若望精通数理天文学，所以被崇祯帝任命为钦天监官员，译著历书，推步天文，制作仪器等。
借这个机会，他发展了御马监太监庞天寿等教徒，还推荐了多员传教士入监供职。此时他身旁聚了多位金发碧眼的西洋人，个个穿着大明官服。
汤若望等传教士，很早就对王斗暗中关注，特别王斗封伯封侯后，汤若望等人更重点关切，靖边军出战辽东，还有班师回朝后，他们也专门去暗中看过。
事后，汤若望对身边人叹道：“多么精锐的小伙子，丝毫不会差过我们欧罗巴的士兵们，大明的未来在于他们。神父们，务必使这个大明的军阀投入主的怀抱。”
但让汤若望等人失望的是，王斗对他们一直不咸不淡，甚至不许可传教士进入他的地盘。
而且，让汤若望等人惊竦的是，王斗似乎对世界非常了解，对他们这些传教士也非常了解，甚至对欧罗巴非常了解。这让汤若望等人百思不得其解，一个普通士兵起家的军阀，怎么可能知道这么多？
汤若望甚至在想：“东方人有言，天降圣人天知天觉，难道大明这个侯爵，便是天降的圣人？”
除此以外，他不能解释王斗身上的“灵异”，也让他们越发孜孜不倦的努力，希望能取得王斗的好感，最好最终入教。
此时汤若望对身边人微笑道：“神父们，机会来了，展现你们的才华，我们欧罗巴累积的知识，阿基米德、欧几里得等智者的结晶，让这片东方国度的子民，大吃一惊吧。”
身旁一个传教士笑道：“是的神甫，昨天国子监消息传来，他们集中了全学校的力量仍然不能解答，看来侯爵大人这道题，还需要靠我们解出，毕竟数学，是一门严谨的学说。”
另一个神父也是笑道：“东方人在逻辑上充满浪漫的幻想，我们欧罗巴人则象数金币的犹太人……不过也因为这种特性，使得我们适合研究严谨又充满逻辑的学问，是该让这些契丹人大开眼界的时候了。”
汤若望说道：“神父，我必须指正你一个问题，经过我的仔细研究，明国人与契丹人并没有关系。要说关系，契丹人便象欧洲曾经的蛮族，也如现在汉人与东北野蛮人一样复杂情况。就是旧日汗巴利可城，也只是鞑靼人对北京城的称呼。契丹人的称呼，我们不应该对他们说出口，否则会引起他们的震怒，毕竟，那是野蛮人一支，现在他们自认文明人。”
他说道：“我们可以称呼他们为丝国人，或塞里斯人，当然，他们的称呼很复杂，现在叫明国人，又叫中国人。越仔细研究这个国家，越让我觉得迷惑。”
另一个神父道：“中国，便是中央帝国的自称，我想，他们太自大了。”
汤若望说道：“这是个富足又强大的国度，他们有自大的资格……神父们，称呼不重要，这是个无足轻重的问题，我们应该运用我们的学识武器，好好展现我们的风采，最终使这些异教徒目光仰望，皈依主的怀抱。”
所有神父们一起画十字架，个个饱含激情，皇帝已经下了圣旨，国子监的学生却不能解答，若他们计算出来那道数学题，会引起怎样的风潮，令多少人仰望？
到时他们还可推出一个人，到宣府镇去任大宗师，趁机拉近与侯爵大人的关系。
汤若望严肃自己神情，拿出手中的宣府时报，说道：“好了神父们，开始计算吧，一道一道解答报纸上这些数学题。”
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