周阳由与丁回联袂登场带来微妙的变化，宴会上宾客们停杯驻盏斜望正装而来的都尉，不少人在步道上遇到周阳由带着郡国兵闯入平阳侯国，私下的议论传遍宴会大厅。
不管怎样看待礼不可废，宾客们向都尉空首见礼，曹时与周阳由互相行礼问候，令人意外的是气势汹汹而来的都尉竟毫无问罪的打算，穿着不伦不类的公服与平阳侯谈起河东郡的人文风情，绝口不提府外的几十名郡国兵。
丁回如坐针毡，数次想站起来都被几道严厉的目光制止，门大夫孙起按剑侧立厅堂门前虎视眈眈，陈叔站在丁回对面怒目相视，他所依仗的二十名差役根本没机会进入侯府，偏偏周阳由对他不理不睬仿若不存在。
侯府大堂外的庭院里，霍仲孺四处寻找相熟的侯府仆役打听，奈何丁回跋扈惹得侯府上下很不待见侯国官吏，找了几个熟悉的仆役都被三言两语挡了回来，相处最好个几个至交偏偏忙着侍奉宴会，让霍仲孺急的团团转又无可奈何。
没头苍蝇似的连续碰了几次壁，终于拦住认识的婢女：“三春，我是霍仲孺啊！你忘记上个月我给你的那束花了吗？”
三春本是遮着脸匆匆走过，不想还是被霍仲孺撞上，索性瞪了他一眼：“哟，原来是霍家小郎君，你可是与你们侯令长来侯府吃大宴了，午宴已开汝不去赴宴，为何要拦住婢子去路？”
“少儿在哪？这几日没见到她甚是想念，三春帮帮我指条明路，我向你见礼了。”霍仲孺拢住大袖正经的九十度引手肃拜，汉兴以来奉周礼行九拜之别，俯身拱手行礼是比较简单实用的礼节，也作为军礼被广泛使用。
三春侧身避开行礼快步走开，才走出几步又被拦住去路苦苦哀求，三春被苦求的烦躁：“霍家小郎君拦住我去路是何意，误了君侯之事小郎君无碍，婢子可要吃罪受罚，若要问侯府婢女在何处尽可以找家丞去，莫要再阻我去路。”
“我一介小吏怎敢问询侯府家丞，三春你心善人好待我也很好，求你帮忙露出一丝让我知晓少儿在何处可好？这些时日好久不见少儿，实在想念的紧啊！”霍仲孺哭丧着脸从大袖中摸出几文上好的八铢钱偷偷地过去。
八铢钱入手颇为沉重，三春一接就知道霍仲孺下了血本，脸色稍好看些：“多谢霍家小郎君的慷慨，卫家如今早已不同往日，霍家小郎君去仆役院找不到卫少儿，她与君孺一起搬进侯府后院里去了。”
“什么？侯府后院！”霍仲孺踉跄一步险些栽倒，失魂落魄地望着后院的方向，眼角竟然泛起点点泪光，按照礼法后院是主人寝居之地，寻常仆役奴婢司职可以出入，但没有居住在里面的资格，能住进去的必须是君侯亲密的女子。
到底多亲密？霍仲孺稍微一想就能明白，肌肤之亲谓之亲密也，理论上侯府未曾婚配的婢女都属于君侯的女人，君侯只要想临幸随时都可以，有过肌肤之亲的女子搬入后院成为媵妾，这是很普通也很正常的情况。
三春见他可怜，就把卫家大幸的来龙去脉说了一遍：“君侯看上卫君孺姿容艳丽收为御婢，卫少儿以不逊其姐的姿容也被君侯收为婢女，你要是有心就去君侯那里求一份恩典，说不定君侯就把少儿赐予你为妻。”
乐者，天地之和也，此时厅堂里响起古意盎然的奏乐，三代时堂皇正肃的场合才有礼乐响起，至春秋以降战国乱世征伐礼乐废弛，才渐渐出现歌舞乐伎助兴的传统。
宾客们惊奇的发现宴会大厅中间，放着六座造型奇特的铁器，每座铁器旁有奴仆二人持扇扇风，庖厨端起一只铁器翻炒蔬菜，不大会儿功夫就闻到采药的香气。
一位老夫子睁大浑浊的老眼，指着那冒火的铁器道：“此必为铁锅也！”
另一个书生反驳道：“非也！庖厨所持之物应为铁锅。”
“黄口孺子，知甚么？铁锅者如鼎器烹食，用猛火相激片刻可成，此物必为铁锅！”老夫子笃定地说道。
“腐儒！老眼昏花不知古有釜镬，立三足以火烧之，久而成美味菜肴，这才是铁锅！”
“竖子！”
“老朽！”
书生们又骂了起来，坐在角落里的中年书生不停地摇头：“为一物而争，如此短浅的目光，不可为同道也。”
相隔书生席位不远的高爵坐席里，一位衣着华丽中年男子好奇地问道：“吾观君之言行似非河东人士，不知道君姓名，来自何地，所学哪家？”
“齐人主父偃，所学为……”中年书生略作迟疑说道：“纵横家。”
“噢，苏秦张仪一脉多出高才也。”华服男子语气平淡许多，旋即作揖还礼：“绛邑周复，见过主父生。”
“不敢当先生之称。”主父偃眼神怪异的打量一眼：“不知足下与绛侯一系可偶渊源。”
周复微笑着点头不再多言，他的行为落在主父偃的眼里等同于看不起他，心里不忿的想要争辩几句，转念一想还要求见平阳侯，才狠狠瞪了周复一眼闭上嘴巴。
申屠公捏着胡须看了好半天说道：“君侯府上奇人多矣，庖厨所持之物应为铁锅，那么冒出火苗的铁器又是什么？”
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