“子全，这是非常时期。我一个主簿，说话没人相信的，只有你，才能取得牙门军的信任。”毛腾看着马咸，等待他的答复。
马咸犹豫再三，毛腾急道：“如果此时鲜卑人就勒兵攻城，妇孺老幼一齐哭喊，那该如何是好?时不我待，再拖下去，就危险了！”
“好，我们走。”马咸终于下定了决心。
驻扎在西平的牙门军，只有一部。部是晋朝最基本的军队建置，部的长官称作军司马，部下分为几个曲，曲的长官叫军候，曲下分为几个屯，屯设屯长，再以下就是队率、什长、伍长等最基层的军吏了。由于一支部队基本的建置是部和曲，所以当时流行将属于将领的家兵僮属，唤作“部曲”，或者唤作“本部人马”。
这一部牙门军由于是独立建置，所以该部的长官被称为别部司马，此人唤作朱默，如今已经四十来岁了。他早年曾参与多场战争，一直没有娶妻生子，到西平之后又觉得总会马上被征调回朝，所以也没有安家，一直到现在还是个孤身一人的老光棍，脾气格外暴躁。
两个年轻人要去要说服这样的人听令，真不是一件简单的事。
朱默四平八稳地坐在北门城楼上，虽然鬓角已经有了白丝，可是头发还是束扎得十分齐整，身上的犀皮铠甲虽然有些陈旧却毫无尘土，丝毫没有因为身在边关风吹日晒而忽视了自己的形象。
“我们牙门军虽然是中军出身，可是驻守西平已经十多年了，也从未将自己当做外人。此次严府君听信谗言兵败雾山，胡人嚣张围困郡城，我们也调集了所有的老将士负责了北门防务。不过到底人力有限，仅仅四百老人，还都是老弱病残，小都尉和主簿居然叫我们分兵帮你们防守其他三门，这未免也有些强人所难了吧。”
任凭毛腾和马咸怎样恳求，朱默都不为所动。朱默接着道：“老夫带着四百兄弟，从京畿重地赶赴陇西，为国效力。十余年来青春已去，功名富贵不过云烟尽散。老夫实在愧对部下弟兄，所能做的，就只有尽量避免弟兄们的伤亡。所以只要老夫还或者，牙门军就进退一体，生死与共，绝不分兵。”
毛腾终于一壮胆，说道：“朱司马，老府君离去时曾亲口告诉在下和小都尉。说他若回洛阳，定要觐见天子，恳求天子犒赏驻守西平的牙门老军，并征回朝廷。而这次换防，不过是想犒赏下平虏军和郡兵的年轻将士，给他们死战的觉悟。况且，换防只是暂时的，牙门军的犒赏也绝对不会少了。”
“都什么时候了，还要换防。你们好好待着，各司其职，才不会出乱子。”朱默淡淡地道。
毛腾终于一咬牙，决定以实情相告了：“朱司马，实不相瞒。方才接到密报，鲜卑人掳掠了城外平虏军和郡兵将士的父母家人，要用这些人来做前驱攻城！如果不换防，后果不堪设想！”
朱默点了头，捋须一笑道：“原来如此，你这年轻人也好生歹毒。是叫老夫的老兄弟们射死这些攻城的老弱病残，把黑锅顶在我们头上吗？”
毛腾没想到他竟有这样的考虑，顿时暗骂自己思虑不周，可是箭在弦上，总不能就此罢手吧。于是赶紧说道：“老将军，此事完后，我们可以通过老府君禀告天子。天子定会召回牙门军，哪怕因为这件小事得罪了其他将士，这也是为大局着想啊！”
朱默仍然摇头：“年轻人，我们牙门军也有不少将士在西平已经娶妻生子，千丝万缕总有关联，你委托的事我们做不到。”
三人顿了顿，朱默终于下了逐客令：“危急时刻，你们还是去想应对之策吧。我们还要防守北门，事关重要，别在老夫这里耽误了时间。来人，送客！”
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