在这样的形势下，岑春煊当然希望由自己的人来接手汉阳铁厂，而不是被袁大头给抢走。所以，他很快就以汉阳铁厂质量低劣、徒费钱财、长期亏损为由，奏请慈禧太后，请委陈文强为工部侍郎，接办汉阳铁厂。
在朝廷中枢，瞿岑势焰大张，陈文强也是水涨船高，李准便不太敢得罪与岑春煊交好的陈文强。显然，陈文强的态度也似乎在证明他的腰杆硬挺，商团、民团大扩张，武器大采购，这些可都没有向总督呈报请批，完全是自行其事。虽然有万宁暴乱的原因，但这要深究起来，也是一个不小的罪名。但陈文强接下来的话，又使李准看清陈文强这个人的奸滑。
“扩充武装，购买武器，这些事我都写信通报了总督大人。”陈文强淡淡地笑着，别有意味地看着李准，“总督大人已回信，谓事急从权，崖州不失，便是一功，条文呈报尽可后补。”
这里面有交易，绝不是一封信那么简单。李准笑着点头，心中却犯着嘀咕，但陈文强办得滴水不漏，他又能怎样？
和陈文强坐在马车上，边走边说，李准被陈文强带到了训练场，数百人正在分别进行各种操练，教官竟皆是洋鬼子，数量如此多，这让李准大吃一惊，又大是不满。
“陈兄，训练商团、民团为何非用洋人？难道在国内就招揽不到合适的人选？”李准皱着眉头，说着自己的想法，“早就听闻陈兄十分亲近德国，如今一见，传言非虚。”
“德国乃欧洲新进强国，陆军很强，在军事上亦有很多独创之处，况对我国来说，厉害关系不大，比之英法日可谓是甚轻。”陈文强满不在乎地说道：“再者，我欣赏德国人的严谨认真，这恰是国人所缺。”
李准摇头不止，对陈文强的解释不置可否，但看表情却是不赞成的。
“李大人有些多虑了。”陈文强宽慰了一句，说道：“好吧，我听李大人的劝，那请洋兵的事便暂时作罢，这总行了吧？”
李准苦笑一声，无奈地说道：“洋兵是无论如何不能招来的，洋教习呢，算是勉强能够接受。陈兄，你觉得靠这商团、民团能够抵挡乱匪的进攻吗？”
陈文强想了想，说道：“要是暴乱初起，我估计抵挡不住；但现在的话，还在两可之间。”
“哦，这是为何？”李准不解地问道：“初起时人少势弱，现在乱匪虽称不上人强马壮，也是人多势众，怎么陈兄倒说在两可之间？”
陈文强思索着，似乎也不太确定地说道：“最近崖州有那么一两个商人，开始做有关绸缎、古董、细软之物的生意，我问过他们，语焉不详，可隐约听出是来自暴乱地区。”
“乱匪在销赃？”李准眼睛一闪，猜测着。
“我估计是这样。”陈文强淡淡一笑，说道：“在我想来，这是乱匪要瓦解的迹象。试想一个人，在穷得一无所有的时候，他会将自己的命看得和草一样贱，可以说是悍不畏死。可当有了身家，发达之后，他享受了有钱的好日子，就可能会怕死，开始珍惜生命。这样一来……”
李准轻轻颌首，对陈文强的分析很表赞同，“有道理，有道理。这让我想起了历史上的甲申之变，那李自成率军占了北京城，手下官将既发财又升官，还抢了无数女人，便不复当初之战力，山海关一战后，更是一崛不振。乱匪也是如此，造反作乱为了什么，还不是钱财女人，得到了自然惜命松懈，难复当日之悍勇。也就是说，他们通常会避强就弱，捡好打好抢的地方祸乱，避开官兵或防御较强之地。”
陈文强盯着李准，没想到这家伙联想如此丰富，连李自成都扯上了，显摆自己有学问呢？
“李兄想得这么深远，连几百年前的事儿都联系上了，兄弟佩服。”陈文强笑得意味深长，他感觉到了，李准的思路被他引导到了他所希望的道儿上。
李准有些得意地一笑，又思索着说道：“杀人放火受招安，陈兄，你说乱匪中有没有这样想的家伙？发了财，再混个官儿，安安稳稳地享福，这也是人之常情，谁愿意成天提着脑袋干下去呢？”
“我说不好，估计是有吧！”陈文强试探着问道：“李兄是想抚，还是剿抚并用？”
“剿是肯定要剿的，不能让乱匪自以为是，太过嚣张。”李准沉吟着，“抚呢，也是要提出来的，让乱匪自乱分裂。嗯，剿抚并用，恩威并施，方是稳妥之道。”
“李兄高见。”陈文强装模作样地伸出大拇指，煞有介事地说道：“这抚呢，也有成功之例。便说昔日江南盐枭徐宝山，啸聚难制，但为朝廷招抚后，对昔日绿林同道可是大加砍杀，已积功至江南巡防营帮统。”
“徐宝山，嗯，弃暗投明，倒是对朝廷忠心耿耿。”李准点头，对这个人也有所耳闻，听陈文强说得详细，愈发觉得这剿抚并用才是消灭乱匪的高招儿。
“对了，陈兄既与那匪首徐春山有旧，可否派人试探一二？”李准转向陈文强，很有些期待的意思。
“这个——”陈文强摇着头，久久思索无语。
“成与不成，试试总无妨嘛！”李准给陈文强打着气，“当然，本官这便回广州，向总督大人陈旧利害，可先发出告示，定下宽赦之款，以分乱匪之心。”
“那这样。”陈文强似乎很为难地下了决心，“请李大人调一两营官兵来，要军纪严整，要能征善战的，这我才能安心哪！”
“这个好说。”李准笑得畅快，刚才还拒绝得不留情面，现在倒是主动要求了，他觉得自己占了上风，在智略上胜过了陈文强。
“移民免交两年赋税一事，还要李兄为之说项，以免民怨沸腾，影响李兄剿抚并用之策啊！”陈文强心里笑得跟狐狸一样，脸上却是真诚期盼，“开发琼州需要人口迁入，此事非小。若是李兄能促成此事——”停顿了一下，陈文强似乎很肉痛地咧了咧嘴，说道：“如果李兄能说动总督大人，把那黄浦船厂交由我接办，我便出资从德国购一艘铁甲巡洋舰送给广东水师，如何？”
“排水量至少三千吨以上。”李准抓紧时机，讨价还价，目光咄咄地望着陈文强。
“好，成交。”陈文强几乎是咬着牙答应，这让李准心里乐开了花，竹杠敲得梆梆梆，爽啊。
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