不过到了现在，原平县居民的繁庶己成为过去，从杨家峪过去，己经进入崞县的平川区，路上却难得见到行人踪迹，偶尔经过一些村堡民落，尽是衣不蔽体的妇人，面有菜色的儿童。更触目惊心的是，道路两旁多死尸饿殍，却没人清理。遍地盘踞山头的土匪，富户乡绅结寨自保。
临到原平县时，各人还看到三五成群的流民，扶老携幼，挑着简单的家当，满怀希望地往代县方向而去。张朝阳命几个亲卫招几个流民过来问话，这些流民见张朝阳几百人，一色的彪悍之徒，骡马兵器俱备。以为遇到了拦路打劫的土匪，个个吓得魂不附体。
好在这帮操外地口音的大爷虽是外表凶恶，然神情和蔼，言道如愿如实相告，还会给这几个问话之人每人几升米，几升米啊，问个话，哪还不说的？
当下一个老者道：“小的等自青松堡来，听闻镇北将军大人于振武卫广布仁义，分田分地，又不收纳繁重田赋，希望能到那讨个活路。”
他哭道：“实在活不下去了，去岁起，便一年无雨，今年开春，又是无雨，遍地草木枯焦。去岁山民争采蓬草而食，蓬尽又剥树皮而食。树皮殆尽又掘山中石块而食，那石味腥而腻，少食辄饱，然数日则腹坠而死。官府富户不肯放粮，民有不甘食石者相聚为盗，老汉等虽未读过圣贤书，也不肯从贼做那羞耻之事，只希望到振武卫，能有一条活路给老汉等。”
张朝阳等人叹息不己，旱灾啊，从崇祯初年起，延绵山西境内的旱灾就没有尽头，旱灾后又是蝗灾，还可能伴有鼠疫等各样瘟疫，这灾祸何时是个头？
那镇抚官道：“老丈放心，镇北将军大人仁义宽厚，你们到振武卫后，便可以过上太平安乐的日子。”
他给了老汉等人每人几升米，这些人千恩万谢，欢天喜地的去了。
看着那帮流民远去，众人皆是感慨，将军治下三卫虽都还穷，却也太平，军民大部可以吃饱，境内想找个土匪也难。比起原平、崞县来，三卫尤其是镇西卫算是天堂了。这让各人油然而起一股优越感与使命感。
张朝阳沉默了片刻，突然说道：“这原平、崞县原称富足，然眼下百姓却如此贫苦，这都是当地官将治理不当原因，只有原平、崞县归于大人治下，当地百姓才能安享太平。”
罗永真想起易飞到来的前来，也是由衷的赞叹道，“秦大人说的再对也没有了，下官也是这样想的。”
随之旁人纷纷附合，每个人眼中都是闪着精光。现在易飞部下，己经悄悄蔓延开一种思想，认为镇北将军麾下兵强马壮，不应该局限于数卫之地，应该将他的仁爱散播到更多的地方去，让更多百姓过上太平安乐的生活。当然了，越多百姓过上太平的日子，代表着镇北将军治下地盘越多，他们这些老部下，自然也随之水涨船高，有机会身居高位，甚至掌控一州一堡之地。
旁边的一众军官都是连连点头，他们都是易飞在镇西卫之时招募的新兵，不过数年下来都是成为合格的军官种子，因此这次由于扩军而从伙长位置上提升上来的。但人的欲望都是无止境的，刚刚担任了队正、把总之类的基层军官，无不逃亡更多更大的地盘，否则他们这些后进的人，难有出头的机会。
正在议论间，两个夜不收从东面控马而来，易飞军中的夜不收，个个彪悍无比，他们装备精良，每人双马，还皆是喂息膘壮的战马，这两个夜不收路过朱雀营军士的身旁时，他们凌厉的目光扫射过来，几个胆小的新兵不知觉躲开了目光。
这两个夜不收下马后，与张朝阳说了几句什么，张朝阳点了点头，取出一副地图看了看，道：“传令将士，加快行军，我们到原平城外歇息，与后面来的白虎营兄弟汇合。”
不多久，秦伟明领着两千余的兵马来到。他们带来了一百多匹骡马，随军的，还有镇抚官迟大成。更有两哨老兵，这四哨曾经多次并肩作战的老兄弟相见，都是嘻嘻哈哈的笑闹。
对付原平县周边地区的山贼，根本没有一点压力，他们两路大军一南一北，两路如同张开的铁钳一般。此时会合于原平县城外，张朝阳、秦伟明二人也是研究着进攻路线，尽可能的少走一些弯路。
“夜不收来报，城北杨家峪上有强人三五百，打家劫舍，为害地方达百年之久是一个符命大人要求的地方。而原平西南方二十里外葛家峪虽然名为士绅结寨自保。但是经多方打听，这也是一个贼窝，不过更加的肥厚。”
“葛家岭处于交通要道，更是客商经常路过之地。这些士绅们，平时为良民，一旦发现肥羊，那也是会纠集人马去抢上一通。经过这数十年的积累，估计钱粮都是比较可观，只是这是一个马蜂窝，一旦捅了，估计会闹翻天。至少镇城那帮孙子们不会轻易放过此事，会让大人为难！”张朝阳尽量详细的给刚刚到来的秦伟明介绍着情报，“两个地方，你选一地，先打一个开门红！”
“张兄弟，城北的杨家峪就交于某了。只要手脚干净些，这些虚伪之辈死了也就死了，无妨！”秦伟明冷哼了一声，他对这些士绅一向没有好感，而且比起张朝阳，自己是易飞的绝对心腹，不比做事总会有些畏手畏尾的张朝阳，因此主动将最为棘手之事接过手来。
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