七天时间，加上信使马不停蹄送达命令也需要差不多五六天时间，来去就占用了将近半月，期间齐王在王庭和冬宫报答各驻留了一天，其他时间冒险去了两个地方：黑海海峡、“和平之城”。
“说起这罗姆之地，在三十年前被蒙古军队占领之后，先是分成了若干效忠成吉思汗的小部族政权；当前些年的时候，又受制于伊尔汗统辖统称为安纳托利亚侯国。”被称为阿拉伯智者的汉拔拓大叔堪称为西亚地区的活化石，尽管年龄已经七十多岁，但是脚步稳健，行动神速，即便是一般青壮年也难望其项背。齐王所以选择他做了向导，主要是在报答城内一段奇遇：两个壮兵看上了汉拔拓大叔的骡子，竟然要在集市上强行拉走，没想到，那骡子认生，一个蹄子踢到了一个，吓跑了另一个，这下子可是很快招来了更多的兵丁围上了老汉的骡子就要强行拖走，结果同样被那骡子一阵乱踢撕咬伤了多个，凶恶的兵士举起了刀枪就要下狠手，老汉正要动手，齐王恰好巡视路过，命令买江等高手打跑了那些不守规矩的兵丁，和汉拔拓大叔友好交流起来。
两人这一谈就是一个多时辰，直到有官员前来请齐王进宫赴宴，两人才惜别，并约定找时间继续交流。你说这老汉是何人？据汉拔拓大叔自己说：“曾祖是成吉思汗大帝的军士；祖父曾经效力伊力汗王庭。父亲也当过王庭带刀侍卫，只是可惜英年早逝。”后来，自己跟随当地出身的母亲回到过海边的家乡，但是那里已经被战火摧毁，家族不知迁徙何处。无奈之下，母子二人回到了报答，艰难度日。为了母亲，汉拔拓大叔未成年开始就干过很多杂活：给富人家牧羊、当护院、经商等，直到母亲去世，这才得以经商和游历，正准备在有生之年回到自己真正的老家岭北行省一趟呢。
没想到，说起汉拔拓，阿布汗竟然知道此老，因为自己父王在世，又一次遇到刺杀，正是其父与另外几名卫士拼死保护了汗王。早在自己上位前，自己父王就尤其照顾这些忠臣的家人的。可惜这多年过去，自己倒是疏忽了。借此，齐王登门拜访了汉拔拓大叔，并带去了王庭的慰问，两人由此感情更加深厚，按照齐王说法那就是“血浓于水”。
“在这十几，二十多部族侯国之中，最近强大起来的竟然是一个外来族群，据考证，应该是来自于花剌子模的突厥后裔。”汉拔拓大叔继续介绍说道：“与其长者交流得知，当大汗西征，灭了花剌子模，许多部族纷纷西逃，其中的突厥部落中的一支进入罗姆国辖区效力于新国君，得以在海峡附近安身。前几年，酋长叫奥斯曼，是一个很有作为的人，曾经趁着罗姆国衰落，宣布独立称王。其子奥尔汗继位后更是了得。他不仅建立了常备军，不断扩张，占了原属罗姆国的大部土地，还自封总督。前年，出兵与前来侵扰的额拜占庭帝国皇帝大打出手，竟然击伤了对方，迫使拜占庭退兵，占了尼西亚大城，定为都城。”
“就当前局势看，这是汗国一个最危险的潜在对手。”汉拔拓大叔慎重说道：“其一是汗国自身已经衰败，几乎失去了王城周围的严格控制；其二是各行省，各部族，以及原来臣属的事实独立政权更是不断增加军队，加强军备。尤其是西北部的奥尔汗总督，这可是一位野心极大，甚至敢于和拜占庭帝国叫板的人物啊！”
“除此之外，已经被王爷两位联合灭掉的西波斯的穆扎法王国，其他几个较大实力包括了东波斯国、札剌亦儿王国。出帮王国等等。外部威胁主要是来自西南部的马穆鲁克王朝支持的军队。”汉拔拓大叔琢磨一会又说：“其实另一个隐患是大将出身的报答地区最有影响力的哈桑将军，尽管当前似乎很安分，一旦汉庭出现什么变故，这位笑面虎可是要立刻吃人的！”
自报答西行，交通还是很不错的，因此，几个身怀绝招的商人打扮的人物，骑着良驹，而且是双骑，这一路日行数百里，也不敢进入较大城市歇脚，避免不必要麻烦，很快到达了海峡附近的一个被汉拔拓称作卡巴的镇子。
镇子虽然不大，但是正处在东西方交通要道的南路之上，过往旅客很多。看着满载各种货物的毛驴，骡马等，以及各色人种，齐王不禁哑然：这就是混乱的西部半岛地区，一面是战乱、流民、强盗、劫匪，另一面却是公平的交易，繁华的市场。看来古代商人的经历的确不简单，财富几乎是冒着生命危险得来的。当然，在这其中既有一夜暴富的幸运者，也有丢了性命的倒霉蛋，人生大概自古如此。
“西面有战乱！”地头很熟的汉拔拓老汉很快得到了信息，就那边过来的商队说，再往西不远，正有两个势力交火，奉劝大家还是不要再往那边去了。
“休息一晚，明天我们轻装过去看看！”齐王马上做出了决断。
“咦，怎么少了两个酒鬼？”坐到一个很忙碌的酒店里，齐王突然发现少了老乞丐，老痴儿俩，不解的问道：“买江，他们哪里去了？”
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