冬天的太阳，显得孱弱和苍白。即便是难得的好天气，也让人感觉不到丝毫的暖意。苏清河坐在暖阁的炕上，手里拿着剪刀，炕上摊着纯白的棉布，“说吧！我听着呢。”
兰嬷嬷低声道，“……过了这么多年，老奴都已经不怎么记得住这个人了。当时也就没有认出来。毕竟半辈子都过去了，也都老了。如今能想起来的也只是片段。我们还小的时候，管教我们的姑姑手底下有十个刚进宫的孩子。十个人在一起学习了大半年，最后，分成了两拨，一拨给了还是皇子的当今圣上，一拨好似进了哪个娘娘的宫里服侍。当时，还是先皇在位。老奴那时年纪不大，也记不住那位娘娘是如今的哪位太妃了。老奴在当时的皇子府伺候当今圣上，直到皇上继位，才又回到宫里。可也早已物是人非，也从来没有试图找过。再加上，当时的情况特殊，皇上和太上皇之间……”兰嬷嬷顿了一下，皇上和太上皇父子争权，这事可不是她一个奴才该说的。她点到即止，绕过这一茬，继续道，“老奴伺候的是皇上，而那一拨人伺候的却是太上皇的妃嫔，也就是太妃。两方都要忌讳，更不会联系。甚至都非常忌讳，怕别人知道他们之间是有某种联系的。老奴如今都不确定，那时候她是不是还在宫里，真是没有丝毫的印象。后来，贤妃娘娘进宫了，皇上将我们给了贤妃，并且让我们发下毒誓，一辈子只许认贤妃娘娘一个人为主。再后来，娘娘出事了，我们就跟着四殿下，直到如今。转眼就过了这么多年了！”
苏清河点点头，“不记得也不打紧，只要知道她大概从哪来就行了。”
“老奴恍惚记得，当时是说宫里新封了一位娘娘，按照年份算，只要去宫里查证一下，就能知道。”兰嬷嬷心里也警惕了起来。在宫里那么多年，什么没见过。越是这样的人，身上的猫腻越多。
“这个确实不难！”苏清河点头。”不过，如今就看嬷嬷的了！留下她！看住她！”
兰嬷嬷点点头，“您放心，交给老奴去办。”
苏清河点点头，拿起软尺，丈量尺寸，做上记号，然后拿起剪刀，认真的裁剪。她要给沈怀孝做一身中衣穿。
外院一处不起眼的小院落，是专门安置初来院子的下人的。
后罩房内，屋里的炭盆烧的正旺，并不是什么名贵的碳，只是最普通的木炭。给普通的粗使婆子用，也算是极为仁厚的。
门从外面推开，兰嬷嬷笑眯眯的走了进来，“妹妹只怕是不记得我了。”
那婆子眯着眼睛，细细的打量兰嬷嬷，好半天，才露出激动之色，“可是兰心姐姐！”
“不是我还能是谁！”兰嬷嬷上前，拉了她的手，“那时候多好，现在都老了。”这双手确实有些粗糙，不像是养尊处优的样子。她若无其事的道，“妹妹，那天我就见你眼熟，当时还奇怪呢。这天下哪有长得这般相似的人。竟然真的是你！你怎会落到如今的境地。”
“姐姐这般记挂菊蕊，倒叫妹妹不知该如何报答了。”
对！想起来了！她是叫菊蕊！当时瘦瘦的，小小的，不爱说话，也不合群。
兰嬷嬷松了一口气，她笑道，“一个屋子住了大半年呢。怎么会忘了。不过，当时你又瘦又小，若不是你眉间的那颗痣，我是不敢相认的。我就想着，这人再怎么像，那痣总不会也一般无二吧。”
菊蕊也笑了起来，“如今到了这里，还得靠姐姐照拂。”说着，拉了兰嬷嬷坐下。
“看妹妹的样子，竟然是出宫了不成。”兰嬷嬷亲热的道，“这些年，过得可还好。”
菊蕊点点头，“先帝驾崩，皇上开恩，放了许多人出宫。我就在里面。”
“原来如此！”兰嬷嬷叹了一声，“看你如今这样，可是遭了难了。妹妹放心，姐姐在主子面前还能说得上话，要是妹妹不想与人为奴，也不过一句话的事。主子不会为难的。”她低声，一副推心置腹的样子道，“姐姐不瞒你，你也在宫里待过，也看得出来，我家的主子，也不是个普通人。说不得看在你在宫里伺候过的面上，给你另外的恩典，帮你重整家业呢。在咱们千难万难的事，在主子那，也不过是一句话。”
“快别提什么重整家业了！”菊蕊的眼泪就留了下来，“出宫后，爹妈都过世了。只能跟着哥哥嫂子过活。后来，嫂嫂将我卖给一个年纪大的行商为继室。我那丈夫，虽然年纪大了，但待我是真的好。那些年，跟着他走南闯北，虽然辛苦，但也舒心。不想，没过两年好日子，老爷疾病去了。当时还在行商途中。我带着老爷的棺椁，回了老爷说的老家湖州。去了才知道，人家家里的妻子儿女俱全，哪里是丧妻续弦，根本就是买了个妾。那时我才知道，哥哥嫂嫂知道我死也不会给人做小，连同我们家老爷，撒了个弥天大谎。我没有一儿半女，又是个买来的妾。就被正房的太太卖了。辗转多次，才到了这里。”
兰嬷嬷唏嘘两声，“没想到妹妹这般命苦！反倒不如我这一辈子没嫁的，落了个干净。”
“谁说不是呢。”菊蕊点点头，擦了眼泪，“如今这里有姐姐，就有了伴。主家好，我也能有个安身立命的地方。”
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