长江。
耀武南京，搞得清军集结于南京，紧张备战之后，明军水师逐渐向上游移动，先是退至安庆，随后又退至九江，再是武昌，显现出了明确的退兵势头。
大批船只的来往运输，还在持续，而陆军不在等待，开始分批撤回川东，只留水师在江面巡航警戒。
船身在轻轻摇晃，舱内的两人似乎感觉不到，喝着茶水，议论着。
“殿下应该已去援助水西，不可能再次沿江而下，甚至是直入大海。”塔天宝连连摇头，再次否定，“你就是见到殿下，也不会有什么改变。”
罗子木叹了口气，说道：“张尚书闻殿下挥兵东下，可谓是眺首以盼。孤悬海外，日渐势单，侯爷不知张尚书和我军将士吃了多少苦，现在已是心力憔悴。”
塔天宝苦笑一声，说道：“殿下未至夔东时，我等也是孤军奋战，前途渺茫。对张尚书和将士们的处境是感同身受的，但能力有限，也是有心无力。”
罗子木是张煌言的忠心部属，闻听明军出击湖广，和十几个人担任谍探，潜入两江，沿江寻找。
他比较幸运，在南京以东的江面上，拦到了返航的水师，说明身份后，在安庆见到了马上要离开的宜都侯塔天宝。
此时，明军早已开始了退回川东的行动。且没有殿下的命令，塔天宝也没办法擅自行动。
更重要的是，明军的战略重心已经改变。以抢掠到的人口和物资为发展动力，不仅将扩大在四川的占领区，还将把主要目标指向云贵的吴三桂。
这是现实的考虑，不能感情用事。何况，塔天宝等夔东明军，对张煌言是敬佩的，但感情却根本谈不上深厚。
但罗子木却很执拗，他认为塔天宝说了不算。等见到太子殿下，陈说苦衷。殿下一定会有所行动，绝不会让张尚书率领的这支浙东武装继续孤军奋战。
塔天宝也由得罗子木，先带他回川东，再送去贵州也成。一切等殿下定夺，就是再入长江，直打到大海，他们只管听令就成。
“殿下因何不趁胜势攻取南京？”罗子木忍不住心中的疑惑，开口问道：“不是实力不够吧？抑或是只为了援助水西的土酋？”
“两江的清军匆忙集结于南京，都是心中惶惶。若能进攻南京，就算只陈兵于南京城下，也将引起四方轰动。江南士绅百姓苦清廷久矣，必一呼百应……”
塔天宝眨巴着眼睛，心中有些鄙视罗子木的想当然。
没错，攻打南京确实可能成功，但要说一呼百应，显然是太过自以为是了。即便有成千上万的民众奋起，战力又能有多少？
塔天宝不想再和罗子木继续深谈了，便敷衍地说道：“殿下高瞻远瞩，每一步谋划都极有深意。现在不明白，以后总会领悟的。”
停顿了一下，他接着说道：“罗先生急于拜见殿下，本侯却还要组织撤退。不如这样，我派快船送你去重庆，再由大都督府安排你的行程。”
罗子木痛快地答应下来，事已至此，当务之急是尽快见到殿下，为张尚书求得强援。
………………
黄立并不知道历史名人张苍水还在沿海苦苦支撑，就算知道，他也不会改变出击湖广的作战计划。
打下南京又如何，太平天国的下场还不够警诫？打下来守不住，不过是能多抢些物资，给清廷再次巨大的震动。
与其如此，不如暂时保留，使清廷产生麻痹心理，以利于下次的进攻作战。
黄立出于谨慎的心理，除了夷陵、巫山这两次作战外，在其它行动中，基本上都会留有余力，使清廷难以看出明军的准确实力。
此次援助水西，也同样如此。尽管在出击湖广的作战中，军队得到了翻倍的扩充。
“如果吴三桂加码，那我军也有跟注的资本。已经过了极度危险的时期，犯不着上来就梭哈。”
此时，黄立率领部队，已经抵达遵义。从纂江出发，已经过去了七天的时间。三百多里的路程，算不上进军神速，可也不慢了。
由于清军已经遏水西要冲之路，水西的消息传不出来，黄立也难以获悉准确的情报。
“但有一点，吴军并未取得胜利，至少水西还有抵抗之力。”黄立估算着时间，认为有刘享率特遣队相助安坤，总不会比历史上的半年时间还短就败亡。
镇守遵义的益国公郝摇旗并不知道黄立的所思所想，还在给他讲解着具体的情况。
即便是最早拥戴黄立，且全力支持听命的郝摇旗，此时在面对黄立时，也显得十分恭敬，让黄立心中生出不少物是人非的感慨。
“攻取遵义并不费力，刘之复率兵进驻大方，使得遵义的守卫相当空虚。临国公接到殿下命令，便率军向大方挺进，行进速度会放慢，以待殿下。”
黄立轻轻颌首，说道：“一个营驻防遵义，还是略显单薄，我再留一个营，由益国公在此坐镇，确保我军后路无虞。”
郝摇旗也不客气，他深知遵义对于大军的重要性。不仅是确保退路，还将是粮草物资的囤积之地。
尽管贵阳的李本深不太可能率军行进三百多里，来攻打遵义，但也不得不防。
而驻防大方的清军，分别由都统吴国贵、副都统高得捷、总兵刘之复、沈应时等率领，共有近万人。
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