沈玉怜的意思是, 程怀仁前些时虽然对新夫人有些好感, 但昨日那顿打, 不仅伤他皮肉, 更损了他的颜面。
程怀仁怎会不对嫡母心生怨恨？
所以她们姑侄两个现在一定要抓住机会, 拉拢程怀仁的心。细想往日, 程怀仁最讨厌的就是她们两个不守规矩, 冲动之下给他惹了麻烦，既然如此，她们这次就乖乖地顺从新夫人的话, 让何云昭无话可说。
打定主意，沈兰芝就老实下来，静静地待在房里不吵不闹。
沈玉怜则去了前院, 给程怀仁送汤喂药, 一边体贴细心地照顾他，一边说夫人都是为他好, 只是姨娘难免心疼, 却也不敢反抗, 只能等着禁足日子过来, 再来看他, 叫他不要想念。
沈玉怜话里话外绵里藏针, 但又没有直接说贺云昭哪里做的不好。程怀仁本就怨恨贺云昭下手太重，对嫡母生了怨气，被表妹这么安慰, 又念及生母在内院苦苦等待, 自然心里愈发不舒服。
接连躺了五日，程怀仁身边都只有沈玉怜陪伴左右，半点不见贺云昭的影子，他心里有种想法就更坐实了。
这日，曹宗渭下了衙门顺道来了忠信伯府，他本想直奔后院，想了想，觉着有些不妥，便先去了前院看程怀仁。
程怀仁背上结痂了，但还疼着，就没起来行礼，趴在床上见了曹宗渭。
曹宗渭不是那等拘小节的人，也坐在程怀仁的床沿上，安抚他道：“族学那边我给你请好了假，你继续在家中安心休养，伤好了再去。”
到底是娇生惯养大的公子哥儿，这点皮肉伤就要歇息五六日。曹宗渭八岁入卫所，十二岁上战场，十五岁立大功，身上留疤的地方，哪一处都比程怀仁背上的伤要重得多，但毕竟不是他的儿子，不好严苛了，他便没有多言。
程怀仁感激地握着曹宗渭的手，道谢：“谢曹叔叔挂念。”
轻轻“嗯”了一声，曹宗渭犹犹豫豫还是道：“你母亲虽然下手重了些，但也是为你好，望你日后莫要辜负她的期望。”
程怀仁表情冷淡下来，没有当面反驳曹宗渭的话，但却不经意地把手抽了回来。连武定侯都觉着贺云昭是真心的对他好，他猜想，曹宗渭是不是因为沈姨娘派人跟踪的事，所以才偏袒正院那边。
曹宗渭假装没有注意到程怀仁的小动作，起身道：“你先休息，我去看看你父亲。”
程怀仁挣扎着起身，道：“曹叔叔，侄子还有一件事要同您说。”
曹宗渭回头看他，面无表情道：“说。”
程怀仁装出一脸愧疚的样子，揪着床单欲言又止，几度张口终又合上，愤愤地捶了捶床。
不悦地皱起眉头，曹宗渭抱臂看着程怀仁，道：“有话直说，看在你父亲的份上，我也不会怪你。”什么时候程怀仁在他身上也耍起心眼了，要知道他最烦这套。
有了这层保障，程怀仁才抬头，眼里有藏不住的欣喜，道：“那日有人跟踪着侄儿一路送您出去，是姨娘的人。”
曹宗渭了然道：“我知道了。”原来真不是何云昭，看来他从头至尾都误会她了。
程怀仁急急忙忙解释道：“曹叔叔，姨娘是目光短浅了些，但也是因为有拳拳爱子之心，才至如此。况且姨娘现在也明事理了，我伤成这样，没过夫人禁足的期限，她都没敢闹腾。”
见曹宗渭迟迟不说原谅的话，程怀仁愈发心意，撑着身子就要起来给他行礼赔罪。
曹宗渭一把压住程怀仁的肩头，道：“这点小事，我总不至于放在心上。”言外之意，那等卑微的妾侍，他还没看在眼里。
曹宗渭是个直爽的人，他只要说出口了，必不作假，程怀仁也信了，这才安心歇下，目送武定侯离去。
曹宗渭一走，沈玉怜就从隔壁屋子进来了，她端着汤坐在程怀仁身边，哀怨道：“上上下下都说夫人是个好的，连一向疼你的武定侯也说她是个好的，我本也以为她是个心善的，这几日却越想越不对！”
程怀仁张嘴喝了一口沈玉怜喂过来的银耳汤，忽略掉她偷听的事情，表情阴冷道：“如何不对？”
沈玉怜搅着银耳，挑出一颗红枣，垂头低声道：“还是不说罢了！省得表哥还有那些下人以为我嚼舌根，坏了夫人名声，就让她做个大家眼里的贤德人，玉怜就做个没嘴的葫芦得了！”
程怀仁咬着牙，眯着眼道：“我许你说！不过是表兄妹之间的私话，算不得搬弄口舌。”
沈玉怜咬着嫩红的嘴唇，搁下青釉菱纹汤碗道：“夫人做的事样样看着都是为表哥好，可实际上呢？吃苦吃亏的是你，受罪受累的是你，轮到最后被骂不仁不孝的还是你！她倒好！吃好喝好，伯府的一切都掌握在她手里，还博得个贤良淑德的好名声！明明受难的是表哥你呀。”
嘤嘤哭泣两声，沈玉怜抹了眼泪继续道：“分明你挨了那么重的鞭子，她却昏倒了，难不成是她挨了打吗？大夫一来再断个‘操劳过度’的病症出来，谁知道她这病是不是从娘家带过来的，做了这么一出戏给大家看，面子里子全挣了，简直十全十美无可挑剔！下人纷纷道她好，连武定侯也这么说。”
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