夜色渐深，喧嚣散去，不远处的帐篷中纷纷燃起了烛火，远远望去，星星点点，宛若一条蜿蜒的银河纽带。
小雪依旧未止，天地间仿似被披上了一层洁白的纱衣，空气中微微有些湿涩，刘如意站在运河畔的堤坝上，静静的凝视着临清城的夜色。
这里正是元、明两朝运河的交汇口，往北看去，有一片精致错落的建筑群，那里便是后世有名的‘鳌头矶’，往西侧，原本是临清城中的繁华地段，可惜，现如今，已经被清军烧成了一团灰烬！
夜风凄冷，夹杂着细碎的雪花，吹在人的脸上，微微有些疼痛，刘如意转过身，心思也渐渐回转到现实！
这一次，虽是收货颇丰，但刘如意却是感受到了实实在在的压力！
若是只论行军打仗，刘如意倒是真的不在乎，可是，如何安顿这三万余百姓难民，刘如意却是一阵头大！
现在正是深冬，天气寒冷恶劣，根本不适宜大规模迁徙，但刘如意手下根本就没有内政方面的人才，只靠军管，让一群只知杀贼立功的军汉们，去天天操心柴米油盐，这显然是不现实！
而且，济南城基本已经处在饱和状态，若是想扩大城池规模，刘如意倒是出得起银子，只是，这种觊觎之事，现在明显不是时候！
但若是放弃这块巨大的、已经到了嘴边的肥肉，刘如意当然也不甘心！
眼下，刘如意现在就像是一个强壮的婴儿，突然有一块成人大小的蛋糕砸在了脸上，他明显有些吃不消了！
“呼！”刘如意深深舒了一口长气，“看来，还是必须得继续升官啊！只有获得了更大的权利，做起事情来，才不会这般束手束脚啊！”
这时，不远处的河岸边突然一阵嘈杂，刘如意转头望去，却见是一个十六七岁的少年，正与自己的亲兵发生了一些小争执！
“怎么回事？先放开这孩子，有话好好说！”刘如意走过去，示意亲兵将这少年带到身前！
“将军，这，这小孩非要跑过去见您！俺们才将他拦在了这边！”一个亲兵赶忙松开这少年，上前解释道。
刘如意点了点头，走到这少年的身前，轻轻拭去了他肩头上的雪花，笑道：“怎么？小兄弟，这么晚了，你找我有什么事儿？”
这少年身材削瘦，但个头却是不矮，几乎跟刘如意差不多，他抬起头，看着刘如意的眼睛，张了张嘴，似是鼓足了勇气一般，道：“你，你可是刘如意，刘将军？俺，俺要参军，俺要跟着您打鞑子！”
刘如意一怔，随即笑着点了点头，为他整了整衣襟道：“怎么了？小兄弟，你怎的会有这种想法？你现在太年轻了，等你长大一点，再来找我吧！呵呵！时候已经不早了，早些回去父母帐中睡觉吧！”
“不！将军！”少年猛的跪倒在地上，“我一定要参军！我一定要杀鞑子！您，您要是不收下我，我就跪在这里不起来了！”
看着这少年倔强的小脸儿，刘如意忽然有些心疼！
曾几何时，也是在这样一个相似的冬夜，一个同样倔强的少年，带着母亲和老仆，翻山越岭，只为逃避大母的追杀！
“小兄弟，不是我不肯收下你！只是你现在身子单薄，力气还未长成，若现在上了战场，那是杀不过那些鞑子的，反自枉送了自己的性命！等你长大了，有了力气，到时我再收下你，反正，那些鞑子，也不是一天就能杀完的！”
事实上，除却和春娃一般，最早跟随刘如意的那一批军汉，早在几年之前，刘如意便不再征收未满十八岁的少年入伍，毕竟，现在还算是冷兵器时代，身体、力气，都是尤为重要！这些少年，还未长成，将他们推向残酷、血腥的战场，刘如意有些于心不忍！
而且，少年人心性太重，自己操练又太过辛苦，真真正正能坚持下来的，并不多！远远不如那些朴实、坚韧的成年军汉效率更高，更加耐用和有效！
这就像一笔生意的成本，刘如意自然是要挑选最实用、最实惠的那一截！
刘如意说完，伸手便欲将这少年扶起，但这少年却是倔强的耿直了脖子，死死不愿起身，拼命磕头道：“将军，我不怕死，更不怕苦，只要能杀鞑子，我就算做牛做马，也愿跟随在将军身边！”
刘如意一愣，敏锐的感觉到其中有一丝不寻常，冷着脸对身边亲兵道：“这，究竟是怎么回事？”
这些亲兵，已经跟随刘如意几年，大都是历城刘氏府上的家奴出身，深深了解刘如意的脾气，此时看到刘如意动了火气，一个叫刘静的亲兵忙上前解释道：“将军，狗儿，狗儿他娘亲，就在不久前，为了护着狗儿，被，被活生生切掉了头颅！当时狗儿就在身边，幸亏咱们的兄弟将他救下！不过，从那之后，狗儿便一直想要参军，杀鞑子，谁都拉不住！”
“将军，收下我吧！求求你了！”狗儿拼命磕头，眼中含着泪花，额头上都都已经通红！
“狗儿不哭！男子汉大丈夫！咱们是要上阵杀鞑子的汉子，怎么能跟小姑娘一样哭鼻子？”刘如意也只觉双眼发呛，只是强忍着，才没让眼泪流下来！
落后就要挨打！大明的百姓，真的是苦了、哭了太久太久了！
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