所谓南苑, 正是建于后宫的最南边。那里不似别处富丽堂皇、雕梁画栋, 幽静的宫门之内是个一进的小型四合院儿, 青砖铺地, 陶坯筒瓦, 更显返璞归真。
此时灶房屋顶的烟囱里, 正有袅袅青烟往外冒, 更给这所院落增添几分人的气息。
金嬷嬷和银嬷嬷两人此刻在膳房里做饭，今日一大早皇后便收拾了行囊搬来南苑，到如今早膳还不曾用呢。
银嬷嬷在案板上切着豆腐, 望了眼正屋的方向，小声对着一旁和面的金嬷嬷道：“阿金，你说皇后娘娘怎么突然间就想到来南苑住了？”
这南苑自建立至今, 陛下和皇后前些年倒是一道来过几次, 近三年来却无人再提及过。而且每回过来，帝后也从不在此地留宿。
这回皇后突然一个人来这儿, 还说要住几天, 银嬷嬷觉得这应该不是心血来潮。
其实金嬷嬷心里也在纳闷儿, 可当下人的毕竟不好妄自揣测主子, 想了想只是摇头：“兴许便只是过来散散心, 别瞎想了, 咱们尽心伺候好皇后娘娘便是，其他的咱们俩也管不着。”
银嬷嬷自然明白金嬷嬷话里的意思，便也没再多说什么, 只将切好的豆腐块儿放进白瓷雕花盘碟当中, 又拿起两根洗好的葱继续切着。
——
顺熙帝带着漪宁从椒房殿出来，站在宫殿大门口有些逡巡不前。漪宁此时正被他抱着，见此伸手扯了扯他的领口：“岑伯父，咱们不去南苑找岑伯母吗？”
顺熙帝看了眼怀里的小姑娘，挑眉问她：“阿宁想去？”
漪宁点头如捣蒜：“想。”
顺熙帝闻此仿若下定了决心一般，长舒一口气：“那成吧，既然阿宁想去，朕就带你过去瞧瞧。”那语气，倒像是勉为其难接受的一般。
漪宁才不管这些，见顺熙帝同意开心的笑，脸颊露出浅浅的梨涡，让人见了总忍不住想伸手去戳上两下。
从椒房殿到南苑有极远的路程，越过假山怪石和六座八角小亭，池馆水廊，再横穿一条曲曲折折的甬道，入目是一片静谧碧绿的湖水。湖水很大，一眼望过去对面显得渺小无边际。
此时入了夏，湖里的荷花已然盛开，粉色的，白色的，黄色的，红色的，绚丽多姿，阳光映衬下泛着粼粼微光，像一颗颗精雕细琢的玉制灯盏。碧绿色的荷叶紧密贴合在湖水之上，清风吹起时送来屡屡幽香，更有着“一一风荷举”的景象。
南苑就建在这湖水的另一侧，湖水之边为界，有侍卫把手，寻常之人不得越湖而过。
顺熙帝站在湖边，定睛眺望远方隐约可见的建筑，脑海中不由浮现出当年他初登大宝，命人建造这南苑送与她时说过的话：“结发之情，糟糠之恩，当永生永世不忘于心。”
当初建造这南苑之时，承载更多的是他对皇后的承诺和情意。不过时隔多年，那些曾经的过往在脑海中越发遥远，遥远到竟像是上辈子发生的事一样。
他还在恍惚感叹，漪宁从他怀里挣脱下来，在湖边转了一圈又跑回来拉住顺熙帝的手，仰着小脸儿眨巴着那双水蒙蒙的杏眼：“岑伯父，南苑是不是在对面啊，可是这里没有船咱们怎么过去？”
她的眉心略微拧着，倒像是很着急的样子。
顺熙帝闻此望过去，仔细一看，这附近还真没有船只。
他记得当年建造南苑之时曾说要多造几只小舟，不过当时却被皇后拦下了。她说只需一叶小舟便可，若两人过腻了深宫的生活，何时忆起从前便一起过去看看，用不了那么多船。
那时候他还开玩笑的问她：“如若哪日朕犯了错，而你一人用这一叶扁舟去了南苑，却让朕如何寻你？”
记得那时她很认真的与他对视，沉默良久方道：“如若真有那一日，陛下便不必再寻我。”
他还记得她当时眼神里的那份决绝，刹那间心中慌乱，转而对着旁边的方德宣吼道：“傻愣着做什么，去找船来！”
方德宣被这突然的一声厉喝惹得身躯一震，好一会儿反应过来，哪里还敢耽搁，应着就去找船了。
皇宫里什么没有，想要尽快找上一艘船只来倒也不算难事。但南苑此地偏僻，将别处的船弄到这儿来也是要花费时间的。在这期间，顺熙帝站在岸边静静眺望远处日光缥缈中的南苑，一时间五味杂陈，心上莫名一阵慌乱。
以前的过往也在这漫长的等待中渐渐从脑海中浮现，由模模糊糊的影子变得越发清晰……
当初太后为躲避松原县县太爷公子的强取豪夺，带着他和萧景旗逃往黎县，刚在黎县安家之时日子并不安稳。
他们是外乡人，又是一个寡妇带着两个十二三岁的少年，因着母亲的容貌更是没少被一些不怀好意之人惦记。
好在那时候他和萧景旗开始去武馆拜师，勤加习武，练就了一身本事，这才使得那些个登徒子不敢上门闹事。而他们一家三口，也才得以在黎县扎稳脚跟。
皇后楚媛出生于书香世家，在黎县也是响当当的大户，又才情远博，容貌出众，和她们隔壁的宁家姑娘宁姝被誉为黎县二美，自是被上门求亲之人跨破了门槛儿。
那个时候的楚媛对于岑禹来说，是可望而不可即的。
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