夜色深沉如墨，光绪独自沿着江边缓缓走着，俄而停下脚步，抬头望着天边的的星辰，神情说不出的寂寥落寞。
谭嗣同默默的跟随在光绪后面，作为现在光绪身边最亲近的臣子，这次被光绪特旨召到身边陪同光绪南下巡视，谭嗣同几乎包揽了光绪日常的各项事务处理，官场当中对于风向的把握最是敏感，眼见着谭嗣同从西洋考察回来不过半年，就一跃成为皇上身边炙手可热的天子近臣，显见得皇上对其将有大用，背地里已经暗暗送了谭嗣同一个“小军机”的称呼。不过在谭嗣同的心中，却是另外一番滋味。
这一路行来言谈间，皇上对自己的信任栽培自不待言，然而最近接连发生的事情，特别是皇上连杜怀川的事情都不避讳自己，让谭嗣同不免有些惊心。论亲疏远近，他自问远不及陈卓、吴绍基、刑天等人，论功绩，他至今毫无尺寸之功，更加是提也不用提。可皇上连上面这些人都没有告诉，反而给自己交底，这其中的意思学问，即便是向来直道而行磊落耿介的谭嗣同，也由不得不生出几分困惑。此刻再看到皇上愁眉不展的样子，谭嗣同心中更多了几分不安。
“谭嗣同！”光绪忽然转过身望向谭嗣同，目光在黑夜中闪闪发亮。“你说说看，朕这样做究竟是对还是错？”
谭嗣同微微一怔，驱前几步走到光绪身边，垂首答道。“事关江山社稷，谈何对错之分？据微臣所知，最近这几年，会党之辈纠结于南方各省，暗布势力遥相呼应，声势已渐有不可抑制之状，这次更是企图行刺皇上，其用心已经是昭然若揭。微臣以为，对付这些会党之辈，无非是四个字，杀人诛心！”
“杀人诛心？！………………”光绪喃喃自语，若有所思的看着谭嗣同。“那朕到底应该是杀人还是诛心呢？”
“当杀则杀，当诛则诛！只不过杀人容易，诛心却是难之又难！”谭嗣同皱紧眉头，迟疑了一下忽然昂首说道。
“皇上，微臣心中有一疑问，斗胆请问皇上，还望皇上恕罪。微臣以为会党之流所言共和二字，其根本就是要取大清江山社稷而代之，既然如此，那便无有丝毫妥协退让的余地，当杀则杀，当剿则剿，为何皇上反而顾虑重重，似有不忍之意，微臣深感困惑……………”
光绪只是摇头苦笑，“要真是这么简单，朕又何须如此？你不明白的，这些人和你想的并不完全一样。我们称他们为匪，可是他们中间却不乏慷慨赴死舍生取义之人，更不乏为生民请命为万世开太平的抱负！他们其实也和朕一样，眼见国势衰微列强环伺，愤懑不甘中想为国家找出一条振兴之路，只不过他们想走的这条路，代价太大了，朕所以委决不下的原因，也正在于此！”
谭嗣同脸上显出迷惑不解的神情，光绪的这些话对他而言确实过于深沉了些，每个人都有每个人的时代，谭嗣同对于这个时代当中的革命党人知之不多，当然也更不可能知道，在另一个历史当中再过十二年，他所处的时代就将一去不返，满清轰然崩塌，而国家的振兴依然遥远迷茫。
“皇上既然有不忍之心，可否将他们为朝廷所用，大清眼下最缺的就是懂西学的人才，他们若能为朝廷效力，则可为我大清去一心腹大患，不知皇上以为如何？”
光绪看着谭嗣同，心中不觉摇头感慨。大抵读书人都是如此，想问题过于天真，鼓吹共和的人如何会为朝廷所用？反过来，那些革命党人又何尝不是如此天真？以为推翻大清就能够建立共和，却不知身处内忧外患当中的这个国家，根本就不是一句共和能够挽救的，即便共和是救国之道，可眼下整个国家百分之九十的人都是文盲，连字都不认识，更不要说知道什么是共和，这样的共和怎么能够建立起来？
历史当中武昌的枪声响起的时候，共和的缔造者们还在国外喝着咖啡，在报纸上看到首义的消息匆忙回国，而后便是一个军阀割据的烂摊子，要钱没有，要军队也没有，空有一面共和的旗帜，被不同的军阀插在不同的城墙上面，然后国家被打得千疮百孔，日本人趁虚而入，百年之痛不复回首！…………………
黑暗当中，光绪默然的叹了口气，他并不想去评论那些人那些事，他只是也怕自己和他们一样，以为自己是对的，其实却已经错了。
“这几年朕对他们过于宽纵了，朕是有些不忍，大清多少年来都如同一潭死水，不思进取死气沉沉，倘若能够有一些热血去惊醒这个国家，未尝不可为。可是一味热血，未必就是好事，有时候反而会让国家的振兴之路走得更艰难。算了，不去说它了……………”
光绪挥了挥手，似乎是想将心头的烦乱挥去一般，脸色已经变得决然。
“当杀则杀，当诛则诛！朕也没有什么好犹豫的了！朕不仅要杀人，更要诛心！朕已电令广东、福建等各省彻查会党，中日之战在即，朕不能在与日本全力一战的时候，还要提防会党在南方作乱，还要防着有人在背后捅刀子！”
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