光绪越说越快，语气也越来越激烈，说到最后脸上的神情已经变得毅然决绝。
“把你那些畏首畏尾的顾虑都给朕扔掉，利弊得失朕比你想得更清楚，和日本人这一战，这点底气朕还是有的！这些年朕先后选拔了三千多名海军官兵出洋学习海军，这些人回来后就是北洋舰队的骨干和根基，比起当年整个北洋舰队只有三十多名留过洋的管带，完全不可同日而语。还有旅顺威海港口内的码头船坞，朕特意聘请了最好的洋人工程师，购置了机器设备，再也用不着像当年定远和镇远一样，居然还要跑到日本去维修。还有开平煤矿最好的煤炭，枪炮弹药储备，后勤物资保障，朕这几年把大清的家底都砸在了北洋舰队身上，朕不相信，我们还会像甲午那样一败涂地！……………
刑天，朕说这些无有其他，这是国家生死存亡的一战，也正是男儿奋起风云的时候，我大清已经没有退路了，朕也没有退路了，难道你刑天打算退到一边，眼睁睁的当看客？！”
光绪的这一番言词激烈，尤其是最后那句话，让刑天的脸色愈发变得苍白，站在那里胸口不停的起伏，显见得内心中在极力控制自己的情绪。
他已经不是当年那个率军狂飙突进的刑天了，在英国的这四年对刑天而言，无异于一次脱胎换骨。正因为亲眼目睹了西洋的强盛，也亲身体会到了海军之于一个国家有着何等举足轻重的意义，刚刚他才一再推辞，不愿意轻率的担当北洋舰队司令一职。
然而此刻皇上的这一番话，无疑像一把刀子插在了刑天心上。
国家都生死一战了，他何尝能站在旁边看着？他顾虑的是自己究竟能不能担当这一重任。毕竟自己在海军的历练不够资历尚浅，能不能统领整个北洋舰队，让北洋上下同心，尤其是像刘步蟾这样一些资历经验都远胜自己的老北洋，心甘情愿服从自己，这些都还在未知之间。还有更深的一层，按照原来北洋舰队旧制，需受北洋总督节制，将来一旦开战，袁世凯会不会凭空发号施令，更甚至包括朝廷当中又会不会遥制，干涉北洋舰队的作战指挥？这些刑天心中也没有数。当然，还有像后勤保障，舰船维修保养，舰队训练演习，乃至于旅顺威海等要塞海防的防御等等，没有这所有的一切作为支撑，根本就谈不上舰队的指挥作战。
只是，自己不过刚刚回国，这些话能向皇上提吗？涉及军队指挥的独断之权，一旦传了出去，又会不会让朝廷上下以为自己仗着是皇上的心腹，飞扬跋扈独断专行？
一时之间，刑天心中千转百回欲言又止。
“朕倒是没有想到，当年那个飞扬激烈的刑天如今也变得老成持重了…………”光绪摇头感慨了一句，忽然收起了全部情绪，肃然平静的望着刑天。
刑天脸上的顾虑，乃至于心头的隐忧，光绪不用看也清清楚楚。说实在话，要是刑天还是当年那样的愣头青，做事情全无顾虑，只知道猛打猛冲，光绪反而还会顾虑重重，不放心把北洋舰队交到刑天手中了。刚刚那一番激烈的言词，其实很大程度上就是想看看刑天这些年有多大长进，是不是还像过去那样，几句热血沸腾的话就点燃了。
“刑天，你心头的那些顾虑牵绊朕有数，大清官场上下那些乱七八糟的东西你能有朕清楚？朕今日就明白的告诉你，北洋舰队直接听命于朕，你这个北洋舰队司令除了朕的话外，可以不受任何人节制，将来一旦开战，朕授你独断之权，就连朕也不能干预你的指挥！至于其他的琐碎事情，你就不要管了，后勤上面这些事情，朕已经命林启兆全权负责，朕断然不会让北洋舰队冒出甲午那样连炮弹都缺乏的事情出来，你就放胆去做不要有什么后顾之忧，朕砸锅卖铁重建的这只北洋舰队，朕比任何人还珍惜！”
“皇上如此待刑天，刑天不敢再有丝毫畏惧退缩，即日刑天就奔赴威海！” 刑天目光炯炯的望着光绪，心头一阵莫名的唏嘘。
该说的该想到的皇上全考虑周全了，不过就是士为知己者死，如此的恩遇信任，自己又有什么不能义无反顾呢？
“这样就对了，就是要有受命于危难的气概嘛！”光绪淡淡一笑，转身走到书案前，从一个小匣子里面拿过几页纸递给刑天说道。
“这些是这几年来大清海军留学西洋的花名册，你自己斟酌选拔一下，你回来之前北洋舰队已经设置有参谋联系处，负责舰队的训练，朕给你三个月的时间，尽快把海军参谋部的架子搭起来，朕是不懂海军，可朕也知道海军作战，没有一个参谋部制定作战计划安排部署是断然不行的，朕总不能指望你一个人就打赢这场仗吧！另外，军情处林轶那边也会派专人协助，负责收集提供日军的相关情报，你的参谋部成立后，朕第一个要看的，就是对日作战的评估分析………”
“皇上放心，微臣赴任后立刻着手办理，只是不知道皇上打算让微臣何时前往威海北洋海军基地？”刑天捧着花名册，沉吟着问道。
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