方兆怀轻轻的叹了口气，当下也顾不得许多了，将整件事情的来龙去脉细细的给李奇峰说了一遍。
“还是让我去说服塞上飞吧，将来要是真和日本人对上了，有塞上飞这杆旗号，少说也能联络十来支马绺子，对大局也是有利的，奇峰兄，这步棋不能走啊……”方兆怀满脸愁容，原本豪爽不羁的一个人，此刻也是满脸的黯淡和焦虑，不知道该如何是好了。
李奇峰一直冷着脸听着，慢慢的也听明白了其中的原委，再看到方兆怀那份神色，苦笑着说道，“朝廷让你暗中联络这些马绺子，相机行事，你可倒好，抓住机会给自己找了个老丈人，你啊，糊涂啊！”
“这不也是事赶事，没有办法吗？陈卓大人的嘱咐我一日都不敢忘记，原本也是希望能说服塞上飞为朝廷做点事情，既顾全了大义，也能给他和下面的弟兄寻一条出路，再说了，事情不也没有到那个份上吗？”
这个忽然的变故让一向冷静的李奇峰也颇为踌躇，临行之前，吴绍基曾经嘱咐过他，收编联络东北的这些马绺子，并不是要靠他们将来和日本人作战，凭他们那点人枪也根本不行。重要的是要让他们为朝廷所用，这些人在东北老林子里彪悍迅疾，地形人头都熟悉，用好了铺开去就是一张网。不把这些人控制住，将来一边和日本人作战，一边还要防备着这些人在背后捣鬼，事情就难办多了。
思忖了一会儿，李奇峰拍了拍方兆怀的肩膀，叹了口气说道，“杀人不过是没有办法的事情，也是最后的一步。既然你们有这样的情分在里面，我也不做无情之举。这件事情就按照你刚才说的去办。你回去后先探探塞上飞的虚实，来之前吴绍基大人就说了，银子，朝廷的官职，他想要的都可以给他，他不想被约束也行，将来朝廷不动他的地盘，不收编他的人马。但是有一点我有言在先，要是将来他和日本人勾勾搭搭，就别怪我无情了……”
听了李奇峰的这一番话，方兆怀心头一松，一屁股坐到炕上，这时候才发觉后背已经是一层冷汗。
“这个地方以后不能用了，这里是塞上飞的窝子，见面很不方便。我在田庄台东市那边开了一家货栈，作为固定联络的地方。你自己也多加小心，被塞上飞察觉了你朝廷的身份，事情就麻烦了。”李奇峰又恢复了那份淡淡的神情，平静的说道。
“放心吧，我知道该怎么做……”说着，方兆怀上下打量了李奇峰一番，满脸都是奇怪的神色，“一年多没有见你，怎么觉着你现在满身都是杀气啊，吓了老子一身的冷汗……”
李奇峰摇了摇头，“不是杀气，是害怕！日本人恐怕真的是要动手了，他们现在在各处都设有眼线，连京城里面都有，而我们对他们却一无所知……风雨欲来，每一步都不能错啊！”
说到日本人，方兆怀反倒没有了刚才那番束手无措的样子，轻声一笑，“不就是起风吗？该来总会来的，想的再多也没有用。我回去准备了，一有消息我就让人通知你。”
说罢，振身而起，一抱拳便准备离开，李奇峰却忽然叫住了他，“你手下的人到底是跟着塞上飞的，我还是不太放心。我从京城里带了些人手过来，回头我让两个人跟你回去，这样联络起来也方便。”
方兆怀一怔，盯着李奇峰看了一会儿，默默的点了点头。
李奇峰何等精明之人，一见方兆怀的神色便明白了他心中的顾虑，哈哈一笑说道，“你放心吧，大家都在一口锅里抡过马勺，就凭这份同窗情谊我也不敢打你老丈人的主意。真要是有什么，我会和你商量的，别他妈一遇到女人的事情就婆婆妈妈的，赶紧滚回你的老林子去吧，将来事情办成了，我还要讨一杯喜酒喝。……他妈的，这么多人出来，就你小子艳福不浅，公事私事两不误。”
方兆怀的眉头顿时舒展开来，扬眉大笑道，“你就等着听好吧，办不成这件事情，我也没脸回去见陈卓大人了……”
………
铺天盖地的寒风过后，便是一场白茫茫的大风雪，一连下了三天。
今年东北的第一场雪来的早了些，也较之过去凛冽了许多，天地间白茫茫一片，群山起伏，大地如雾。河里也结了一层薄薄的浮冰，隐隐能听见破裂的声音。
大雪封山，往常这样的时候，天寒地冻，道路难行，关外各种贸易商队大都暂时安歇下来，除非要紧的买卖，各家商号都是收拢生意，准备着来春的货物头寸。再下这么几场雪后，眼看就是年关了，在关外闯荡的商人们奔波了大半年时间，这会儿也准备着好好歇歇。这样的天气，连关外的马绺子都缩回到屯子里了，谁不想着安安生生的过一个年。
漫天风雨中，却有一支十来人的小商队，从朝鲜一侧悄悄跨过鸭绿江，跌跌撞撞的行进着风雪当中。
为首的一人坐在马上，被厚厚的皮袄裹住身子，眉眼都被皮帽子遮住，看不清楚。身边的十来个骑士，则显见是走惯了风雪路的，对暴风雪一点都不在乎，一个个骑在马上斜跨着枪，神情显得异常精悍和警觉。虽然是商队打扮的摸样，整个马队中除了两匹马上驮着包裹的严严实实的两大包东西外，却没有见到多少货物。
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