回到养心殿里间，光绪一连喝了好几口茶，才算把心中的烦闷给压了下去。他有些疲惫的靠在榻上，心里竟是说不出的茫然和失望。
失败，真的很失败啊。毕竟刚刚担纲光绪这个角色，经验不够，一不小心就让自己带着点愤青的样子了。其实静下心来后，他也明白今日的朝会自己完全没有必要这样做的，毫无意义的发火又不能解决任何问题，从策略上讲是极其不理智的，竟有些走上了前任光绪的老路了。
外表看，这个朝堂之上站满了因循守旧昏庸无能的官吏，可内里却并不完全如此。像今日忽然冒出来的那个文廷式，就真的很难用是非对错去评价他。朝廷的水很深，很多人做起事情来很无能，但是搞点背后捅刀子的小动作却是下手极很。一部《资治通鉴》早就把这些写得很清楚明白了，可自己今天还是控制不住自己的冲动，把自己的稚嫩和虚弱表现在他们面前，朝廷之上的一片鸦雀无声恰恰说明了，他们根本不在乎自己说什么，因为自己只是一个空架子皇帝。
终究还是自己没有实力啊，必须要赶快抓权抓钱，两手都要抓，两手都要硬！
正一个人做着初次临朝的总结时，李鸿章从外间走了进来，疾步上前俯身跪下问安。
“现在不是朝对格局，用不着那么拘礼，李中堂坐下说话吧。”光绪看着跪在下面的李鸿章，收回自己的心神。还好，今天自己给李鸿章还留了一手。
早有小太监给李鸿章搬过凳子，待他坐下后，光绪才第一次认真的端详着这位晚清朝廷重臣。高大而瘦削的身材，一双精光内敛的眸子，有些苍老的神情中还没有甲午后的颓唐失意，隐隐的透出几分不怒而威的气势。
“今日皇上对微臣的褒奖，让微臣惶恐万分，臣虽然殚精竭虑不敢有丝毫松懈，但对于洋务，比起当年的恭亲王来还差着许多……”话虽然这样说，但是李鸿章心里对今日光绪在朝廷之上说出的那句洋务第一人，其实并不怎么在意，放眼天下，除自己之外还有何人能当得起这样的话。
他只是对光绪今日的表现感到万分的不解，眼前这位皇上今日说出的那番话，全然没有往常的优柔懦弱，而且能够对眼下大清的局势看得如此透彻深远，让他也万万没有想到的。再加上朝廷之上对众臣的奏议置之不顾，反倒对自己恩遇有加，这里面到底有什么名堂，他一时之间也想不明白，隐隐的竟有了几分戒惧之心。
光绪似乎也看出了李鸿章心中的犹疑，站起身来淡淡一笑说道，“朕这里有几份折子，李中堂先看看吧。”
说着，走到一旁的御案前，招了招手，示意小太监润笔研磨，竟自顾自的写起字来。
刚把字写完，正在端详着前任留给自己的这一手书法，那边李鸿章已经看完了折子，忽然趋前两步跪在地上，神情说不出是恼怒还是惶恐，“皇上，臣治军无方……”
“看完了？”光绪笑了笑，放下手中的笔走到李鸿章面前，“这些折子朕都留中了，朕让你看的目的就是给你提个醒，像北洋水师走私，扰民，克扣军饷，疏于操演这些个事情，乃至于今日朝廷上那些大臣们说的话，朕以为未必就没有，但是朕不想追究，也不能追究，李中堂，你明白朕的意思吗？”
“皇上对老臣的眷顾爱护之心，臣……”
“你错了，”光绪打断他的话说道，“朕不是对你的眷顾爱护，率土之滨，莫非王臣，朕心里面对每位臣工都是一样的。或许今日有的大臣也是这样看的，认为朕对你有偏袒之意，再往深里说些，你李中堂执掌北洋手握重兵，或许多少也以为朕有刻意笼络的心思……”
这话有些重了，饶是城府颇深的李鸿章也吓的打了个冷战，赶忙垂首说道，“臣断不敢有如此的想法。”
光绪没有说话，背着手缓缓的走到窗口旁，望着紫禁城内巍峨起伏的屋顶沉思了一会儿，幽幽的叹了口气。
“朕眷顾爱护的不是你李中堂，朕眷顾爱护的是北洋。满朝文武大臣，有对北洋眼红的，有暗地里使绊子的，也有不服气而欲取而代之的，可朕不糊涂，朕心里明白只有北洋，在支撑着大清的江山社稷，北洋不能乱，也不敢乱啊！
然则北洋也确实需要整顿了，国家经制之间师居然还闹出这些乱七八糟的事情，这不仅是在丢你李中堂的脸，更是在丢我大清的脸面。但是整顿北洋不能让别人去做，也不能大张旗鼓的去做，只能由你李中堂关起门来做，朕的这份意思你须认真体会，要让你手下的那些骄兵悍将都睁开眼睛醒醒，日本人就快来了……”
说着，光绪挥了挥手，让小太监把自己刚才写的那幅字拿给李鸿章，“起来说话吧，你这次进京，朕没有别的赏你，就把这副字赏给你吧。”
一直心神不宁跪在地上，被光绪的一番话揉搓的竟有些恍惚的李鸿章，这才悠悠的站起身来，打开那幅字一看，却又是直直的怔在了原地。
那幅字上面赫然只有两个字：甲午。
……
“甭琢磨了，甲午指的就是四年以后的甲午，”光绪看了一眼李鸿章的神情，唇角浮起一丝苦笑。“朕不要你把这副字挂在墙上，而是要放在心里，要让北洋的全体将士都牢牢的放在心里。四年以后，最多四年，日本人就会完成战争准备，朕敢断言，四年后的甲午，就是日本人对我大清猝然发难的时候。朕不愿看到，那一天到来时，李中堂和你的北洋都还没有做好准备啊……”
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