“你这丫头，你既管她叫姐了，怎还管我叫‘庆主子’？我这些年与你的情分，算是白相处了不是？”
玉蕤红了脸，忙道，“庆姐姐，快饶了小妹吧。”
语琴这才一哼，掐腰回到炕边儿，扭头坐下。
语琴瞟着婉兮，“她呀，这回是要了玉砚进来，绝不是拍脑袋的鲁莽，她心下想的才是周全！一个玉砚挑到身边儿来，白常在方才那样的感激你也瞧见了；白常在跟我一起随愉妃居住，愉妃时时事事都防备着我，我倒是没法子探听多些什么。”
“与我相比，愉妃对白常在的防备倒是轻了不少。这样儿白常在必定顾着这份情，只需素日多留心打量愉妃几眼，那也能叫她放下心不少。”
“况且玉砚从前是咸福宫的女子，那咸福宫如今是忻嫔住着，玉砚一来对咸福宫了若指掌，二来心下对忻嫔也不无怨怼。若此，婉兮她有了玉砚在身边儿，便也等于将咸福宫那边至少一半的事儿摆在眼前。”
“一个玉砚啊，能在这会子替婉兮同时兼顾到愉妃和忻嫔两个人，她便是足不出户，又即将临盆，也不必担心被蒙蔽住了。”
玉蕤这才扬眉轻笑，上前挽住婉兮的手臂，“还是姐想得周全！”
语琴却是轻轻叹口气，“总归啊，你姐她怀疑那藏在鄂常在背后的人，嫌疑最大的便是愉妃和忻嫔这两个人了。”
婉兮抬眸望住语琴，也是轻轻叹了口气。
玉蕤便也眯了眯眼，“细细想来，平素与鄂常在走动近些的，倒就是愉妃了。终究她们是姻亲，便是从前不怎么走动，这会子倒也走到一处去了。”
玉蕤深吸一口气，“姐你是觉着，当日害我饮酒失态的人，终究还是愉妃？”
婉兮半垂下头，“我心下最不放心的，自然还是忻嫔。只是忻嫔与鄂常在素无来往，如你所说，鄂常在最经常来往的，反倒是愉妃。”
“故此这两个人，咱们都不能不多加一层小心才是。”
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七月十九日，皇帝在热河避暑山庄，接到了西北的最新战报。
闰六月二十八黎明，明瑞率前锋九百人在霍斯库鲁克岭（在喀拉湖以北）追上大小和卓六千余人。和卓兵以枪炮还击，激战三个时辰，清兵人少，且因马匹劳累，被和卓兵分而合围。
明瑞且战且行，设埋兵从山上放枪，然后调头冲入敌阵，才击退和卓兵。此战明瑞军斩杀五百余人，俘获三十余人，清兵阵亡百余人，是为“霍斯库鲁克之战”。
皇帝大喜。八月初一下旨，命将明瑞交部，从优议叙。（说傅家子侄因为孝贤皇后得所谓“罕世殊荣”的，亏心哈，这都是人家明瑞自己在前线拼了命才换来的好么？）
随此战报，兆惠又奏，和卓家族的“额尔克和卓”额色尹（容妃叔叔）、“鄂托兰珠和卓”玛木特（容妃堂兄）等投诚、参与剿杀大小和卓兵之事。兆惠担心额色尹、玛木特等因与大小和卓兄弟同族，又曾在布噜特居住，与布噜特人交好，“恐回人等又以伊等为和卓妄行敬信”，请旨是否将这一家族留在京中居住。（所以，亲们看到啦？从一开始朝廷对容妃一家人就是“疑”，而不是“宠”，更不可能如传说中“宠冠六宫”。）
七月二十三日，曾为准噶尔大汗、为朝廷第一次平定准噶尔的叛酋——达瓦齐，死在京中。（度娘百科说死于三十九年，错啦！）
皇帝以达瓦齐投降朝廷，这几年“随侍禁近，一意抒忱奋勉，为人尚属朴诚”，特赏给治丧银一千两。达瓦齐长子罗布扎，仍准其袭封郡王。
消息从热河传回京中，又传到圆明园里，婉兮听闻，也是不由得一声叹息。
“今年本是准噶尔彻底平定之年，达瓦齐却溘逝了。这对于他来说，也不知道是好，还是坏。”
也曾身为准噶尔大汗，身为俘虏，虽能活下来，却终究要在朝廷彻底平定准噶尔大庆之时，心下背负重重重压。或许也有耻辱，也有遗憾……这样撒手而去，不必看见最后那举国的大庆，也算得上侥幸吧。
婉兮不由得去翻“狐说先生”从前的笔记来看。
那笔记里有一段是专门写达瓦齐的：“达瓦齐行献俘礼，皇上特赦之，封以亲王，在京中赐下府邸，并择宗室女嫁与达瓦齐为妻。”
“只是达瓦齐终究不适应内地的风俗，便每天都跳进水池里，追着鸭子、大鹅，嬉闹为乐罢了。”
赵翼又描述了达瓦齐的容貌特征：“达瓦齐体极肥，面大于盘，腰腹十围，膻气不可近。其从人亦皆厄鲁特，故膻益甚，十步外即令人掩鼻。”这都与草原的饮食有关。
“……但是达瓦齐性子忠实恭谨。曾有一次，达瓦齐随从皇上行围，皇帝下马，但是皇帝的坐毯还未送到，皇上不便直接坐于地上，这便只好暂且站立。达瓦齐于是立即手捧树叶堆在地上，请皇上坐。皇上大笑，赏给达瓦齐银币。”
婉兮看罢掩卷，也是唏嘘不已，“草原人性子敦厚，若他不是准噶尔大汗，曾与朝廷为敌，想来皇上也会十分喜欢他吧？”
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七月因皇帝的离去，以及西北这些消息的不断传来，即便婉兮静卧在园子里，时光过得倒也轻快。
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