丽妃道：“陛下，臣妾先告退了。”
“嗯。”
朱厚照点头道，“你先回去整理，朕晚些时候过去找你。小拧子，你不用在这边伺候，过去招呼下沈先生，如果知道他的来意，可以先一步来跟朕说。”
小拧子这才意识到朱厚照这会儿不太敢来见沈溪，因为在谢迁的问题上朱厚照是绝对理亏的那个，因为强行赶人而令谢迁吐血，这种事怎么看都是他这个皇帝胡作非为。
“是。”
小拧子领命而去。
……
……
小拧子告退，寝殿里只剩下伺候的宫女和太监，江彬却站在门口没走。
朱厚照看着镜子里的江彬，悠然道：“江彬，你到朕身边以来，朕没亏待你吧？”
“陛下对臣恩重如山。”江彬紧忙抱拳。
朱厚照点头：“知道朕的恩情便好，朕有可能会安排你出去做一件要紧事，会使你身处险地，你不会推辞吧？”
“万死不辞。”江彬道。
朱厚照又点头：“那好，朕便把这件事交给你，希望你不辱使命，帮朕把这件事给办好！”
……
……
等朱厚照到书房时，沈溪已等候半个多时辰。
朱厚照没有带任何人，无论是江彬又或者张苑都没有跟随他身后，只有先一步到来的小拧子一直在书房门口等候，但在朱厚照莅临后，小拧子也紧忙告退。
晃动的灯影中，只剩下沈溪跟朱厚照二人。
沈溪没行礼，甚至招呼都不打，闭着眼睛故意不看朱厚照，以体现他内心的失望。
朱厚照却笑呵呵地道：“先生怎么来了？听说先生生病了，朕还准备去府上探望，却是没想到先生倒是先过来……先生的病情没大碍吧？”
此时的朱厚照有些自讨没趣，但他没别的话好说，他明白沈溪前来并不是为了跟他进言，二人间的关系不知不觉跌至冰点。
沈溪道：“臣并未生病。”
“是吗？那就更好了，如此朕也能安心些。哈哈。”
朱厚照有些尴尬，想坐下来却觉得沈溪站着那儿有些不合适，颇有点手足无措。
沈溪再道：“臣听说，谢阁老病重，因吐血而卧床不起，陛下为何没去探望？”
“这个……”
朱厚照神色越发别扭，吞吞吐吐地道，“朕本想抽空去看看，但……先生可能不知，谢阁老的病……跟朕有一定关系，如果朕去探望的话，或许会被人说闲话，所以朕准备等谢阁老病情好转些再去。”
“若是谢阁老的病情一直不见好呢？”沈溪道。
朱厚照迟疑了，斟酌好字眼后才道：“朕自然会去探望……先生别为难朕，其实先生也该知道谢阁老因何而病吧？”
沈溪道：“那臣是应该知道，还是不应知道呢？”
这问题又让朱厚照非常尴尬，支支吾吾想说什么，却发现在沈溪面前有些词穷。
半天后，朱厚照稍微定了定神，蹙眉道：“先生有什么要紧事，还是快些说吧，朕没有太多时间。”
沈溪从怀里拿出一份奏疏：“微臣有两件事跟陛下奏禀。”
“说。”
朱厚照脸色终于正常了些，有一种解脱的感觉，终于不用再跟沈溪说那些让他尴尬的事情了。
沈溪道：“臣请辞。”
“咳咳……”
朱厚照猛烈咳嗽几声，道，“先生别开玩笑，你在朝中官当得好好的，为何请辞？如果朕有做得不好的地方，你便跟朕明说，别这样啊！”
本来朱厚照以为事情过去了，沈溪该跟他说正事，谁知道上来第一件事就是请辞，这让他非常尴尬。
沈溪再道：“臣乃真心请辞，实在是因入仕以来精神始终处于紧绷状态，太过疲倦，想早一步回乡休养。”
朱厚照苦笑道：“先生才当了几年官？这不是重点，重点是先生年岁不大，又不是七老八十非要回故地当个闲人，朕的江山需要先生这样的能臣辅佐，先生难道就忍心让朕自己来打理这一切？”
沈溪道：“朝中有那么多能人异士，何须臣来相助陛下？”
“不一样，那些人虽然有一定的本事，但总归没法跟先生相比。”
朱厚照对沈溪异常推崇，挽留的决心也很大，“先生乃大明头号功臣，若非先生领兵出征，东南和西南之地也不会平定，草原也不会臣服，不会出现四海升平的景象……额，可能现在还有几个毛贼危害江山，但用不了多久便会平息。”
沈溪叹了口气，道：“但陛下始终无法做到勤奋治理，臣身为先生，未能劝学生回正道，乃是臣之过错，臣愿意请辞谢罪。”
朱厚照皱眉：“先生这话说的，朕没走在正道吗？这个……有些事可以从不同角度来理解，朕是没把所有心思放在打理江山上，也是因为身边有先生和谢阁老这样的能臣，朕想好好玩几年，等玩够了便安下心来，当一个好皇帝……”
沈溪打量朱厚照一眼，朱厚照被凌厉的目光一扫，忽然觉得自己理据不成立，悻悻地避开目光。
沈溪道：“臣请辞之心非常坚决，望陛下体谅。”
“朕不准。”
朱厚照的话也带着果决，想在沈溪面前板起脸，却底气不足，最后用坚决的口吻道，“先生如果再提请辞之事，朕要用一些非常规手段挽留……”
沈溪冷冷一笑：“陛下准备用何手段？将臣绑起来，又或者架出豹房，再或者下狱问罪？”
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