“民间有‘一岁一饥、六年一衰、十二年一荒’的说法，足见自古以来灾害就多发。天下兴亡，苦的是百姓；水涝干旱，苦的也是百姓——一蔬一饭，来之不易；一米一粟，粒粒皆辛。这天底下最不容易的就是百姓。”
诉完百姓不易，姜佛桑突然拐了个弯：“亏得还有夫主这样肯纡尊降贵体会稼穑艰难的父母官，既能解衣推食，又能含蓼问疾，巫雄百姓何其有幸。”
“少来这套。”萧元度耙了下头发，终究没忍住，还是往那边瞟了一眼，“真说起来，你倒是比我适合做这个巫雄令。”
至于他，完全是赶鸭子上架。就像是被硬嵌进一个不合适的模子里，言行皆不能随性，虽也能应付，到底有些勉强。
当然也有跟姜女赌气的成分，不想输给她、不想让她轻视……姜女则不同，萧元度看得出来，她是由心而发，根本不需人教。
姜佛桑静默片刻，一笑：“夫主忘了，妾是女人。”
“女人又如何，女人也能——”萧元度顿住。
他是想起了在南州之地所遇的那些女人。
只是姜女和她们毕竟不同，她是贵女出身，许多事应是不屑为之的。
不过，回想起她与乡民相处时的那份自在，以及夜宿灵水村时帮老丈一家做活的情景，似乎也没甚么不一样。
按说不应该……萧元度又陷入了沉思。
天光越来越暗，雨完全没有停的意思，不知还要下到何时。
姜佛桑看了眼外面，起身将书卷搁回原处，而后找来火镰点亮灯盏。
灯火昏昏，萧元度回过神来，见她竟是要走。
也不知怎么想的，张口就道：“那个婢女——”
姜女回来这么久了，应该也知道了那个婢女的事，却是绝口不提。
果然，她的反应也在意料之中，一丝讶异也无，遑论别的什么情绪。
“妾已从方婆处知晓。”姜佛桑低首，语气带了点愧责，“没把人调教好是妾得过失。”
萧元度眸色微沉，“那你对于我的处置可有意见？”
查出四个美婢是从范广的一个庄子上直接送进衙署的之后，萧元度又命休屠围绕那个庄子继续深挖，结果又挖出庄子是本地大族汤氏低价转给范广的。
多低的价呢？低到几乎可以忽略不计。
也就是说，这四女最初应算是汤氏的人。只不知是汤氏先送给范广、范广再借花献佛，还是从一开始就冲着萧元度来的，仅是借了范广的手。
萧元度当即便让人把包括凝香在内的四个美婢打包一起送回了汤氏。
汤氏被他这一出弄得大约有些懵。想见他又见不到，只好托人奉上四个婢女的买身钱，言不好白要萧县令的人。
倒好似这四人当真和汤氏没有半点关系。
姜佛桑道：“夫主处置得甚好，妾没有半点意见。只是，夫主若疑心汤氏，何不放长线钓大鱼？不管对方打得什么主意，时间一长，尾巴总会露出来……直接送回汤氏，只怕打草惊蛇。”
人都爬到他榻上来了，还放长线钓大鱼？
萧元度冷嘲：“我可没有夫人这般好的耐性，把人送回去也并非怀疑甚么，纯粹觉得碍眼。”
一句夫人，让方才畅快的气氛瞬间消失无踪。
或者从姜佛桑在这件事上开口之后气氛就已经没有了。
但她自忖并不曾说错甚么。这不就是一个妻子应该做得么？夫主纳小是因为自己不好，夫主不纳小也是因为自己不好，一日三省，反思就对了。
那她表现得应该还算得体。
萧元度却似憋着气，跟着又道了句：“说来那婢女确实貌美，送回去着实有些可惜，倘若我真把她收了又如何？”
姜佛桑神情不变，唇角甚至还有点小弧度，“夫主喜欢便好，妾有何话说？”
萧元度哈了一声，有笑形无笑貌：“夫人果然大度。”
姜佛桑颔首：“应当的。”
屋内气氛至此彻底僵死。
萧元度躺在榻上，面容沉冷，再无一词。
“不过，”谁知姜佛桑话锋一转，又补了句，“出一趟远门回来就多一个姐妹的事，有不如没有，夫主洁身自律，妾甚感欢欣。”
萧元度正憋闷，想说洁身自律也不是为了你。
偏头看去，眉目染笑的灯下美人，任谁看了都挪不开眼。
好比春来冰解，凝滞的空气又开始流动。
萧元度虽然仍旧没甚么表情，眉间那股阴郁之气到底是散了。
收回视线，又翘起了腿。
“妾不打扰夫主休息了。”
萧元度看了眼窗外的雨势，叫住她，“等——”
“女君，婢子来接你回去。”菖蒲的声音插了进来。
她不仅带了簦伞、蓑衣，还带了高齿木屐。为了不让女君淋雨，准备可谓齐全。
萧元度视线偏转过去，恰巧瞥见姜女扶着菖蒲的手脱丝履换木屐的一幕。
姜佛桑换了木屐，回转身，见他一径盯着窗外，凝着眉头，像是在想极重要的事情。
“夫主有伤在身，不宜移动，稍后妾让方婆把夕食送来。”
萧元度嗯了一声，也没看她。实则脑中空空，倒把方才要说的话忘得一干二净。
过了约有小半个时辰，方婆送来了饭食。
萧元度原本没甚胃口，鼻尖却闻到一种熟悉的味道。
缓缓从榻上坐起，支起右腿，右臂搭在膝上，看向被挪到榻边的食案。
别的都寻常，唯有当中一碗薄粥，“豆羹？”
“是、是豆羹。”方婆答得有些忐忑。
这般粗陋的食物，往日是绝上不了萧家食案的，也不知少夫人怎么想的。
萧元度低头浅尝了一口，接着一言不发，一勺勺喝了个精光。
方婆见状，疑虑尽去，“公子可还喜欢？！”
萧元度点了下头，顿了顿，难得给出回应，“幼时我阿母常做来吃。”
什么口感已经忘了，他只记得阿母在世时常常施舍粥饭给穷困流民，麦粥粟粥亦或豆羹都是亲煮。每每煮好也会给他和萧元胤盛上一碗，好像还会说上一番道理。
大约就是“一蔬一饭，来之不易；一米一粟，粒粒皆辛”之类的话。
方婆喜道：“还是少夫人知晓公子心意！这豆羹是少夫人亲自熬煮的。”
萧元度怔住，垂眼看着空空的碗底。
良久，低声咕哝了句：“怪道有甜味。”
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