姜女手里端着一个漆盘，其上是一碗冒着热气的药。
“夫主起来把药喝了罢。方才就煎好了，妾见夫主睡得沉，又闻夫主近来都未歇息好，便没让叫醒你，一直在灶上温到现在。”
漆盘搁在窗边的长案上，她端起碗走到塌边，侧身坐下，右手执着调羹轻轻搅动，偶尔吹拂两下。
萧元度有的没的想了一箩筐，到底也没能理清。
而扰乱他心思的姜女眼下又到了近前，瞧架势好似要亲喂自己喝药，就像当初在船上，他喂她喝药那般。
萧元度心底一惊，便什么也不及想了，挺腰坐起，一把夺过姜女手中的药碗仰头喝下。
“当——”当心烫。
提醒的话才说一半，漆黑的药汁已全部入腹。
连烫带苦，就见萧元度眉心纠起，整张脸有一瞬间的扭曲。
偏又要装作若无其事，把空碗递给她，“喝个药也用得着如此麻烦！”
姜佛桑接过碗起身，斟了盏茶过来，“夫主既不怕烫也不怕苦，寻常人自是比不得，但药汁终归涩口，还是喝盏茶罢。”
萧元度本不想接，奈何嘴里一股苦味，苦到了嗓子眼。
反正药也喝了，也不差这盏茶了，遂接过一饮而尽。
姜女又递上干净的葛巾。
接葛布时抬眼看了下姜女，发现她似在忍笑。与他视线对上，表情又恢复如常。
萧元度不由气闷，收手环臂，重新躺了回去。
屋外雨势滂沱，地面已有不少积水，这时候回内院必要打湿衣衫鞋袜，姜佛桑便没急着走，重新走到窗边坐下。
屋室内突然静了下去，萧元度盯着房梁，尽量不往那边看，耳朵却是前所未有的灵敏。风雨声、翻书声，还有姜女轻匀的呼吸声，声声入耳，想遮蔽都遮蔽不了。
不欲再胡思乱想，索性没话找话，“何时到的。”
姜佛桑停下翻书的动作，回：“辰正二刻。”
萧元度是辰正初刻离的府，两人刚好前后脚错开了。
“萧彰大婚可还热闹？”
“宾客盈门，甚是热闹。”
姜佛桑将大婚当日的情形娓娓道来，摘除了翟氏当众予她难堪那部分。
萧元度听罢哼笑：“这么大的阵仗，也就娶了一个，我还当他娶了十个八个，以至于忙活不完了。”
姜佛桑暗忖，这莫非是在怪她晚归？
“倒不止彰堂弟大婚这一桩事，妾的缭作和西市令共同筹办了一个织锦会，虽有几位管事负责，妾也想留下来一睹盛况。织锦会于上月中收尾，就要动身返程时阿家又不慎摔伤——”
佟夫人确实摔伤了，就在祭月节之后。
织锦会延期展示虽是她找姜佛桑说和的结果，但她本人并不爱那等喧嚣场合，所以一直没去。直到闭馆前的最后两天，才与别府几位交好的夫人去了趟展馆。
萧元贞和萧元珑也跟去了，人多眼杂，他俩又正是贪玩好动的年岁，仆从一个错眼就不见了踪影。
佟夫人得知后紧忙吩咐去寻，她和尹姬也顾不得观锦赏缎了，跟着去找。
三间展馆翻了个便也没见到人影，西市令急出一头汗，当即封闭了西市四门，命所有市魁市吏沿着街面一寸寸搜寻。莫说店铺，便是犄角旮旯也没放过。
西市外还出动了萧家府兵。
时间一点点流逝，仍没有音信，尹姬已经哭得站不住，佟夫人的脸色更是骇人。
直到天色暗下去，一阵隐约的哭声传来。
做母亲的岂会不熟悉自己孩子的哭声？一番急寻，发现是从市楼顶层飘出的。
佟夫人厉声命人打开市楼大门，夺过侍从手中的灯笼当先上了木梯。
萧元贞和萧元珑趁旁人不注意爬到了市楼顶层，玩起来忘了时辰，听到楼下都在呼喊他俩的名字，愈发起了玩心，想看看这些人何时能找到他们，于是干脆躲进了阁楼。
没想到天黑之后阁楼里忒是吓人，两人怕得大哭，佟夫人见了也不忍心斥责，将灯笼交给随后赶来的从人，一手一个，牵着他俩下楼。
也不知是谁先滑了脚，佟夫人没能拉住，萧元贞和萧元珑顺着木梯滚落下去。
佟夫人不顾自身安危扑上去抱住了萧元贞，伸手去扯萧元珑的时候已经来不及了，眼睁睁看着萧元珑滚到最后一级，幸而与下一层之间还有个缓冲，不然小命都未必能保住。
结果就是萧元珑伤得最重，佟夫人其次，被佟夫人紧紧护在怀里的萧元贞则毫发无损，止受了点惊吓。
“阿家有伤在身，兄嫂们轮流在跟前侍奉汤药，我这个做儿妇的岂好就甩手出门？”
“你倒是孝顺。”
姜佛桑心知，佟夫人非他亲母，听得佟夫人受伤他问都没问一句，自己在佟夫人跟前表现得过于“孝顺”，落在他眼里也未必是个好。
遂叹道：“夫主是男人，又岂知儿妇难为？敬奉舅姑是本分，一个孝字未必能压死儿子，压死儿妇却是绰绰有余。毕竟儿子是亲生亲养，再如何都有人心疼；儿妇却终归是外人，行差踏错一步往后的路都难走，届时又有谁会心疼妾呢？”
这话不知怎么戳了萧元度，他沉默了一会儿，再开口，却是岔开了话题。
“总之都是你的理，谁知哪句真哪句假，说不定是乐不思返。”
姜佛桑低眉浅笑：“岂会？妾放心不下夫主，事情处理完立时便来了。”
巧舌如簧！
萧元度心里嗤之以鼻，嘴上却没言声。
气氛又要冷下来时，休屠和孙县尉回衙了。
萧元度被村民砸伤后直接骑马归城，他二人留下锁人拿人忙活了半日，半途又碰上大雨，整个淋成了落汤鸡。
两人入室后发现姜佛桑也在，孙盛躬身施礼。
休屠先是一脸惊喜：“少夫人回来了？！”而后左顾右盼，大约是在找菖蒲。
姜佛桑知道他们有正事要说，本要回避，萧元度突然开口：“有事明日再议。”
县令夫人离开巫雄近两个月，今日才回，孙盛也不是没眼色的，当即便告了退。
休屠则兴奋道：“少夫人为何回来这么晚？你不在——”
耳闻错牙声，后知后觉注意到公子眼神不善。
休屠挠了挠头，“属下还有事……”溜之大吉。
姜佛桑似乎才想起来，以闲谈的语气问，“夫主是怎么伤的？”
提起这事萧元度就火冒三丈高。
左右与姜女也没有别的事可说，便大致讲了讲伤情的由来。
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