“不，不是。”小翠终于有些艰难地开口，脸上也泛起了红云，“我们，我们想跟着您。”
难怪脸红，难怪不太好说出口，这属于反复无常，属于秃噜反胀。
要知道，在半个月前，何贵忠就已经开始向外盘店，并遣散了雇的伙计。当时就询问过小翠姐弟，并讲过去辽东不用担心生计的事情。
但小翠婉言拒绝了，这让何贵忠心里颇不痛快。但他还是按照其他伙计的标准，给了姐弟两个月的工钱，作为遣散费。
见何老板皱起眉头，并没有马上说话，小翠心知理屈，深深地拜倒在地，颤声道：“是我不懂事儿，不识好人心，现在万分的后悔，万分的没脸儿，又要求何老板。”
小虎也磕了个头，说道：“何老板是天底下最善心的人，是我们忘恩负义，是我们不知天高地厚……”
对于去辽东，姐弟俩是心存顾虑，甚至是害怕恐惧的。这也是她们之前没有答应何贵忠的主要原因。
可在这京城，姐弟俩也实在难以过活。
当时多数都是男人在挣钱养家，哪有女人打工赚钱的。有也是女佣，或是洗洗涮涮的，没见酒馆和茶楼用的是女服务员。
小翠还带着个半大的弟弟，又哪里找包吃包住、还给开工钱的好活儿？
不仅是四处碰壁，还打碎盘子被揍过，甚至被人调戏过，种种艰辛难以述说。姐弟俩才知道世道艰难，万般无奈之下，又厚着脸皮来求何贵忠。
何贵忠听着这后悔服软道歉的话，又看到小翠手上的淤青，不禁心软了下来。
“我们今天就走，你们没准备好，可等不了。”何贵忠的话硬硬的，但语气已经缓和下来。
“准备好了，都准备好了。”小翠赶忙没口子地应着。
小龙也赶忙说道：“俺们昨天就在店外面晃悠，怎么也没脸进来。”
“起来吧！”何贵忠翻了下眼睛，说道：“吃饭了吗？没吃就在街上买点垫巴，还有钱吧？”
“有，有钱。”小翠和小龙站起身，把几两银子捧在手里递给何贵忠，“没花多少，我们跟着何叔，这钱得还给您。”
何贵忠摆了摆手，说道：“不必了，你们自己留着吧！”
此时，两个手下牵着马、赶着车在店门口停下，进来招呼何贵忠。两人看到小翠姐弟也不意外，人就是他们放进来的，态度还是亲近得很。
“走吧！”何贵忠走出大门，回头看了一眼“东来顺”的招牌，自失地一笑，接过马缰，翻身上马，向城门笃笃行去。
天子脚下，京师繁华，也不过尔尔。
何贵忠的车马行过阴暗的城门洞，眼前豁然开朗，明媚的春光洒在身上，令人不由得精神一振。
小翠姐弟俩坐在车上，离得京城越来越远，看到的乡间野地、青草小花，心情也舒惬起来。
“没想到何老板骑马这么厉害。”小龙很是诧异，没想到自家老板的骑术这般熟练。
伙计陈忠笑了起来，说道：“你们没想到的事情多了，以后慢慢就知道了。何老板不只骑马厉害，还和郭……”
总算是还有警觉，陈忠欲言又止，自失地一笑，摆了摆手，说道：“你们以后会知道的。”
小翠和小龙互相瞅了瞅，却打死也猜不到，何老板还杀过建虏，与郭大将军并肩作战过。
但他们也没有多想，看着周围的景致，带着些许忐忑，奔向了千里之外的辽东，奔向了新的生活。
………………
秦皇岛。
三座码头已经建好，一座能够停靠目前东江军最大的海船，另两座则要小一些。
春耕已过，终于能够雇佣到足够的人手。码头数里外，一大排院落正在施工。这里将是移民的临时住所，等待海船驶往辽东。
不远处还有一座小营寨，驻扎着一百多人的火枪兵，保卫着港口设施，并负责秩序，以及弹压可能发生的骚乱。
孟浩，被郭大靖派在秦皇岛，是负责运人运马、维持港口运行的主官。遵化大捷，报功的名单里有他，现在的正式官职已是都司。
“钱不是问题，关键是数量和质量。”孟浩面带不悦地正训着几个手下，“你们要没那个能力，就与商人联系呀，只要他们的报价不是太离谱，也可以接受。”
一个穿着翻毛皮衣，圆脸小眼，很象个商人的手下，开口说道：“大人，您有所不知。在宣大马市，要给守关的兵将，还有马市的官员贿赂，才允许去马市交易。这样算下来，马匹的价格就要超出很多了。”
“是啊！”另一个手人附和道：“从宣大到这里，路途又遥远，驱赶马牛到达，耗费很大。”
孟浩疑惑地问道：“那为何有些商人购得的马匹价格并不算太高，他们难道不需要行贿吗？”
“他们也行贿。”圆脸手下眨巴着小眼睛，说道：“可他们除了往加买马牛羊，还向外走私禁品。一来一去，他们都赚钱，自然能把马价压下来了。”
“咱们要是走私，肯定被宣大的兵将严查。”另一个手下继续说道：“那些商人和他们都是长期勾连，自然睁一眼闭一眼。”
孟浩皱紧了眉头，没想到这其中还有如此门道。守卫边关的兵将，竟然如此不堪，直接参与走私，还收受贿赂。
“也只有喜峰口新开的马市还好些。”手下继续汇报道：“但边外的虎墩兔正与降金的蒙古诸部开战，马市交易的规模还不大。”
孟浩无奈地叹了口气，拱了拱手，说道：“是我错怪你们了。”
又有手下汇报道：“大人，马市交易，蒙古人更愿意以货易货。布匹、绸缎、铁锅等日用品，还有茶叶和粮食，是他们更喜欢要的。”
“当然，铁器和粮食可是禁品，与边关兵将没有交结的话，容易被抓被查。”
孟浩挠了挠头，甚是郁闷，没想到一个马市交易竟然有如此多的道道儿。
“还是跟贩马的商人建起联系比较好，省事。”圆脸手下建议道：“他们需要什么，咱们想办法去弄。至于他们怎么走私，咱们就管不着，也没责任了。”
孟浩伸手点了点圆脸，说道：“嗯，你的建议很好，先这么办吧！你们也知道，咱们东江镇就缺牛马，买到的越多，功劳越大。”
几个手下领命而去，只留下孟浩叹气摇头。
原本是想省下给商人的差价，现在看来却是不太现实。好在，按照市面上的马牛价格，从商人手中直接大量购买的话，也能省下不少。
除了马牛，就是移民。东江镇还很缺人，可圣旨虽下，要移民辽东的百姓依然不多。
现在，只能看从西北的灾民中，官府能送来多少了。可依官府的办事效率，也不能有太大的希望。
孟浩轻抚着额头，苦思着办法，却一时并没有什么头绪。
…………………
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