在三亚城区的某处酒楼内，苏克易放下刚刚到手还带着油墨味道的报纸，对李奈提出了问题。他前几天在码头交接货物的时候便想约李奈吃饭，怎奈对方事务繁忙，约了两三天才终于得以成行。
这报纸是刚才他到这处酒楼时在门口顺便买的一份，有关这次大比武的消息内容虽然不多，但却是在头版上占了一块版面，也足见官方对此次活动的重视程度。
苏克易在三亚已经待了几年，虽然因为一些客观原因，荷兰东印度公司从未派人到三亚接受海汉军方提供的军事训练，但苏克易对于海汉向各国提供的军事培训服务一直都保持关注，也大致知道前几次大比武的状况，因此在报上看到这个官方消息，当下便引起了他的注意。
而今天会面的李奈可算是真正的海汉专家，与海汉高层有着密切的私人关系，他所掌握的内部消息肯定要比外界传闻来得可靠，所以苏克易也想试着从李奈这里打听一下，看看是否能有所收获。
李奈其实也是刚刚才从报纸上了解到这个消息，前几天他去胜利堡，可没人主动跟他提比武这事。因此他其实也没掌握什么内部消息，听到苏克易的提问，只能无奈地应道：“苏兄，这事我也不太清楚。或许国防部觉得有必要扩大这项活动的规模和影响力，所以会尝试用登报的方式来赢取民众关注。”
苏克易道：“听闻李兄掌管的金盾护运每年也都会有不少人在军中受训，难道不打算参加此次大比武吗？”
李奈应道：“苏兄消息倒是灵通，但金盾目前还没有得到国防部的通知，所以尚不清楚是否能有资格参与这次活动。”
苏克易讶然道：“不会吧，这金盾可是福瑞丰与海汉合作经营的机构，对海汉来说也算半个亲儿子了，居然不安排金盾参加？”
李奈道：“或许正是因为关系太亲近，才会让国防部觉得不太方便……不过此时下定论尚早，毕竟这活动还有数日才会举办，也说不定明天国防部就发个通知过来，把金盾也给安排进去了。”
作为一间隶属于大明的民间武装机构，金盾护运其实有着浓厚的海汉军方背景，在其中担任各级指挥任务的人员，几乎都有在海汉军中服役的经历，有些甚至是以军官身份退役之后转去了金盾任职。
类似舟山分号掌柜元涛这种以海汉人身份在金盾担任高级管理的情况，基本算是常态。而国防部也会不定期地从金盾抽调一些“自己人”，回到三亚接受进修培训。
这种培训一方面是提升他们的军事素质，让他们所掌握的各种军事技能得到升级和加强，另一方面也是给他们提供一个特殊的社交环境，让他们能有机会与各方送来三亚留学的军官接触，培养人脉，为金盾今后在相关地区的运营创造条件。
而李奈作为金盾名义上的大老板，自然也知道这些情况。但这些接受进修的人，绝大部分都是海汉人，为了避嫌他一般不会主动去过问金盾派回三亚进修这些人员的具体安排。
也正因为了解内情，李奈认为国防部让金盾参加大比武的可能性并不大，因为金盾在三亚进修的这些人几乎都是海汉军的退役转业人员，实力肯定要胜过绝大多数的外军学员，让他们参加比武，其实是对其他参与者的不公平。到时候若是金盾的人成绩突出，那可能也会大大挫伤了其他势力向海汉派遣军事人员留学的积极性。
基于这样的看法，李奈觉得那天去胜利堡的时候没人对自己提及此事，便是默认了不会安排金盾参与此次比武活动。不过具体是不是这样，李奈也只能回头再去了解，但这其中内情，他肯定不会给苏克易这个外人解释得太清楚。
苏克易道：“若是金盾的人不能出战，那其他国家的受训人员应该会大大地松了一口气。”
“苏兄说笑了，我金盾就是一个民间镖行而已，可没那么厉害跟各国军人比拼实力。”李奈岂会轻易被对方套话，当下回应依然是滴水不漏。
苏克易见正面询问行不通，便转换了话题：“那以李兄之见，如今在三亚受训的各国军人，哪一方会在此次比武当中胜出？”
李奈笑道：“苏兄对此事还真是很上心啊！”
苏克易不动声色地应道：“酒后闲话，在下也只是想与李兄随便探讨一下而已。”
李奈当然明白苏克易为何会对此特别关注，作为荷兰东印度公司驻三亚的使节，苏克易同时也担负搜集海汉各个领域情报信息的职责，军事方面的消息自然不可或缺。
而海汉所构建的军事同盟当中，东印度公司并不是其中成员，也没有资格派人参与海汉军方对外提供的培训服务，而东印度公司一向将海汉视为南海地区的主要竞争对手，除了关注海汉的军事发展状况之外，当然也很关切海汉这些盟友的军事水平。这种大比武活动，正好可以管中窥豹，得到一些相关的信息。
虽然很难通过观看这些受训学员的比武来推断出其所属势力的真正实力，但这已几乎是苏克易的能力上限。他没有条件去走访各国观察这些势力的军队训练和运转状况，也不太敢像西班牙人那样暗中在海汉境内组建情报网，就只能通过方方面面得来的碎片信息，慢慢拼凑出一些粗略的情报。
但苏克易本身又并非军事专家，他知道自己对这个领域的认识有限，很难依据极少的信息去作出正确的判断，所以他更愿意听取一些专业人士的意见和看法，用以佐证自己的思路。而李奈虽然不算是军方人士，但苏克易认为他好歹也是金盾的经营者，在这个领域的学识见闻要远强过自己，其判断肯定要比自己更准确。
只要不涉及军事机密的话题，李奈倒也可以跟苏克易聊一聊，当下便顺着话头说道：“在下拙见，苏兄多多指教。”
苏克易道：“不敢当，李兄请讲！”
李奈道：“当年最早派人到海汉受训的便是安南国，每年派来受训的军人，都是安南小王爷亲自送过来，足见安南国对此的重视程度。据说这些受训人员回国之后，都是立刻分配到各地掌管新军，可见在三亚受训期间的确是学到了真本事！所以在下以为，安南应当会是此次比武中最为出彩的一方。”
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