阿芬到了江边，看到有些光滑的石头，心知很多人在这里洗衣，长年累月才能这样。把衣物倒出来，才想起来居然忘记了带肥皂洗衣粉。一霎时阿芬觉得这两天自己像白痴，一种欲哭无泪涌上心头，到处张望没有别人，又把衣物装进背篓，提着蛇皮袋找到块石头后面遮挡，返身朝山坡上小跑。来到半坡，看见婆婆在菜地里拔草：“妈，钥匙给我哈、我....忘了拿肥皂洗衣粉了”阿芬上气不接下气地双手撑扶着大腿弯着身子说，
潘老太从菜地里站起来“我不是放在蛇皮袋子里了？”
“啊？”阿芬把头扭向一边，喘了几口气，又朝江边奔去。应该是自己在厨房洗碗的时候婆婆拿了肥皂和洗衣粉放蛇皮袋子里的，她居然没说，自己一点没想起来还以为没带。
日上半杆的时候，阿芬洗完，背着湿漉漉的一背篓衣物走到半山坡，看见潘老太还在菜地里：“妈，你还要好阵回去？”
潘老太起身看见阿芬，提起一旁装满各种菜的篮子，径自朝前面小路走去。
阿芬见婆婆不理会自己，也默不作声跟着朝回走。
来到上面一个水泥铺就的平坝，阿芬看见一些或铁丝或包皮电线或尼龙绳拉扯在两颗树杆上，有些则两头栓在电杆或者铁管上，知道这里是厂里人在外面晾晒衣物的地方。有些上面已经晾了各种各样的东西。阿芬放下背篓，准备把里面的东西搭上去，潘老太说：“在这里等到，把东西搭上去，先别牵开”说完挎着篮子走了。
阿芬把背篓里的衣物拿出来重新一件件拧了拧水分，搭上挂绳，期间看见有几个女人端着洗好的东西朝这边走来。阿芬这下脑子活了，想起婆婆叫她先把衣物搭上去的目的，原来是先占位置。
有个五十来岁的女人离阿芬近点，看看阿芬：“你是谁家的女啊？我咋没见过勒？”阿芬纤瘦，本来也就十七岁，加上脸上白皙没啥血色越发楚楚可怜，看着也就十来岁的样子。难怪那位大婶纳闷发问，这厂子里转来转去哪家孩子她都认得，咋这个面生。
阿芬也不知道该咋说，只好回了个笑脸没说话，哪知那位大婶越发的好奇，放下洗衣盆里的衣物走过来，顺手帮着阿芬提起湿漉的床单，递给阿芬一头，一人拧着一头反向拧紧拧去水分，边拧边说：“你是来走亲戚的吧？这孩子真勤快，这么早就洗了啷个多”
“哎呀，许家婶子，你也来晾东西啊？”潘老太的声音传来。阿芬像是救星到了一样松了口气。回头看见婆婆手里拿着个塑料袋里面装着一些架子，忙把床单搭上绳，拉开扯抻，接过婆婆手里的塑料袋拿出夹子，把每件晾晒衣物都夹在绳上。又到一边把洗好的鞋子摆晾在旁边的水泥预制板上，才背起空背篓拿起蛇皮袋对着那位大婶和婆婆这边笑了下算是打了个招呼，急忙朝家走。
早上打饭时这里走过，所以阿芬倒是认识回去的路。来到楼下，阿芬才想起自己没钥匙，于是就把背篓放下在楼梯口，朝厕所走去。
从厕所回来，就看见婆婆也从那头走回来了。
拿起背篓，跟着婆婆进屋，阿芬把背篓放到窗外的横板上“朝边上放不要放在中间”婆婆的声音在身后。阿芬放好关上玻璃窗，回头看见婆婆把菜放在厨房，走过去“妈，我来摘菜”
“慌啥子？煮午饭早得很，你先抹屋拖地”婆婆拿起五斗橱上的水瓶从茶盘里拿了个杯子倒了杯水，走到竹椅那坐下喝着：“茶瓶里也没水了，得烧点”
一上午，阿芬在屋里各种擦抹洗刷，旮旯犄角包括柜顶门后，在婆婆指指点点中腰都没直起来过，最要命的是拖地的时候连床底最里面，俯身跪趴才能够着，末了，婆婆站在光线对面看着水泥地面说这里有痕迹那里没干净，阿芬又重新一点一点重新拖了一遍。然后又摘菜，婆婆让她就只把小青菜摘出来做个青菜汤就行了。
阿芬把菜摘了，拿到厨房准备洗。潘老太进来从碗橱上面拿下来个盆给她：“把水接里面洗，不要冲冲水洗，费水”
洗完菜，阿芬抻了下酸的发软的腰，准备点火烧水，一看灶洞底下劈柴不多了。只好去问婆婆：“妈，柴在哪，我去拿”
潘老太明显皱皱眉：“在楼后面，上面搭得有塑料布和牛毛毡的就是。莫拿错了哈，拿了别人家的惹得别人撅”
阿芬下楼转到后面，看到楼后堆了各种堆柴。有的劈好码放整齐，有的枝枝丫丫一顺放倒的，有的是成捆竖立放着的。找到那搭着块破旧塑料和大小不等块牛毛毡的柴堆跟前，一头有些是劈好堆码的柴，但是压在一些杂木柴棍和松毛针叶下面。阿芬无奈，只好把杂柴棍拖出来，脚踩着用力䥕断，抱了一抱回去。
水烧开灌满了茶瓶，阿芬抱着茶瓶放回到五斗橱上的茶盘里“妈，煮沥米饭吗？”阿芬朝在里面屋里的婆婆问了句。
“不然呢？喊你早上多拿几个馒头回来，中午不就把昨天的香肠腊肉溜热了，打个菜汤就可以吃了啊？四娃在食堂吃饭，就两个人在屋吃饭，还板三正四的煮一锅饭，点都不会过日子”潘老太走出来、忍不住把憋了一上午的闷气嘟囔出来：“还有昨天，煮那么多腊肉香肠，这都年后了，去年头里就剩这几块腊肉几节香肠，一下子就煮那么多，齷痢齷血迈没个哈数”潘老太越是越心疼，不由得就恶语难听话说了出来。
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