晚上，张书毅把喜账和钱交给乔桂芳，他们把接到的份子钱归拢一下，除去赊欠的烟酒钱，剩下不到两百块钱，准备过年的用度，也剩不下啥了，一想到开春种地的钱，张书毅心里一沉，胸口上仿佛被压上了一块大石头，眉头也越拧越紧。
乔桂芳宽慰他说：“走一步说一步吧，儿子结婚是大事，完了一桩，也就不挂着他了，以后，他挣钱了，自己过日子，不用咱们操心，也是咱们的福气了。”张书毅叹口气：“也没啥法子，到哪座山，唱哪支歌吧。父一辈，子一辈，都这么过过来的。济弘明年就毕业了，自己能挣钱了。济恒明年考上大学，也花不着家里多少钱了。就剩下济浩和济琳在家里。”
乔桂芳说：“济琳学习好，也喜欢上学，只要咱们能供得起，她愿意念，就一直念吧。在农村也没啥出息头。就是济浩最愁人，不爱上学，成绩也不好。”张书毅说：“总得留一个在跟前，咱们老了，跟前没个人也不行。”
乔桂芳说：“话是这么说，咱们也不能落下埋怨，只要他想上学，还得供他上。马上就过年了，这是儿子结婚后的头一个年，要好好准备点年货，过得热热闹闹的。”
张书毅长叹口气说：“哎！十八拜都拜了，不差这一哆嗦了，咱们好好备点年货，好好过个团圆年，今年也是添了人口呢。”乔桂芳笑着说：“是啊！记得买点新碗新筷子，过年添碗筷，人丁兴旺。”
第二天早晨，济恒和济弘早早起床，从借宿的五婶子家走出来回家，屯子里静悄悄的，好像还没完全从沉睡中醒来，雪地耀眼地白，有几户人家的烟囱里冒出了缕缕炊烟，太阳刚刚升起。
济恒催着济弘：“别磨蹭了，快走两步，冻死我了！”济弘快跑两步，追过济恒，然后回过头来，对济恒说：“二哥！咱们去姥姥家住几天吧！大哥他们怎么也要初三以后才回去呢！咱们在五婶子家借住，还不如去姥姥家自在呢。”
济恒叹口气说：“是啊！我也在寻思着，找个清静的地方看看书呢，再有几个月就高考了，我心里真是不踏实，一想到高考，就心急火燎的。我总是害怕万一考不上大学，可咋办呢？我就这一条路可走了。”
济弘宽慰哥哥说：“就凭你这成绩，再考不上大学，咱们县里也就没谁能考上了。只要你别放松了，考试时正常发挥就行了。你也别想太高，非考什么北大清华的，咱们稳稳当当，上个本科就行。你看我，上个师范不是也挺好吗？明年我就可以上班挣钱了，想想就有点激动，可以给爸妈帮忙，减轻负担了。等我上班挣钱，家里也宽裕些，你也不用这么苦了。”
济恒皱皱眉头说：“你就是上班了，也别放弃学习，再进修个大专或者本科什么的，我总是觉得亏欠了你的，你的成绩可以上高中考大学的。”济弘苦笑一下，说：“已经选择了，就不后悔，放心，我还是得再努力，我也不想就一辈子当个小学老师，我已经问好了，打算考个高教自学考试，花钱少，时间也自由。”
济恒说：“嗯，你能有这样的规划，我就放心了。咱们一会就跟妈说，骑自行车去，我带着你。”济弘大笑说：“你说得好听，还带着我，我看我带着你还差不多，要是咱们有两辆自行车就好了。”
济恒拖着长音儿说：“你可真是做梦娶媳妇，想得美啊！”济弘踢了一下路边松软的雪，雪立刻飞起来，他瞧着济翰说：“哈！二哥！你发现没有？咱大哥结婚后，好像跟咱们的话更少了，没的聊了，感觉他在大嫂面前总低眉顺眼的，干什么都得瞧着大嫂的脸色，那天晚上，我叫他出去打牌，大哥腻歪半天，见大嫂没出声，就没敢答应。大嫂总是跟着大哥，寸步不离。”
济恒说：“别管他了，大哥一直就是那个样子，闷葫芦一个，平时就不爱说话。我看看大嫂倒是爽快脾气，待人也挺热乎的。”济弘说：“也是，只要咱哥觉得开心就行呗。不过，大嫂这脾气可真是厉害，那天我偶然见她像是训小孩子一样，数落大哥呢。”
济恒眼睛瞧着济弘说：“你是不是也有喜欢的人了？”济弘说：“不知道算不算，班里有个女同学，对我挺好，还帮我拆洗被子。我觉得她人挺好，学习也不错，是向阳乡的，她爸还是乡长呢，她还有个弟弟。”
济恒见济弘眼睛里亮晶晶的，就知道，他一定是很喜欢这个女孩子，心里非常高兴，嘴角不自觉地向上翘了翘。
进了门，就没再聊下去。济恒推开屋门，跺了跺脚上的雪。
乔桂芳正忙活着做早饭，济翰从西屋出来，拿着脸盆，倒了点热水，然后端进屋。
济弘冲着济恒挤挤眼睛说：“二哥！你瞧咱大哥，是不是跟小媳妇似的，多贤惠啊！”
乔桂芳说：“你们两个别废话了，赶紧帮我烧火，这么一大家子的饭，就我一个人忙活，快累死我了。济弘，去酱缸里弄点咸菜来。”济恒赶紧坐在小凳子上，往灶坑里添柴火，济弘拿起一个碗去弄咸菜。
这时，张书毅从外面进来，拿着笤帚扫了扫鞋子上的雪，说：“真冷啊！真是三九四九打骂不走。”乔桂芳说：“又去摆弄你的牛去了？这大清早的，也不怕冻掉你的耳朵。”
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