巨大的轰鸣声逐渐逼近三道口的上空，矿油燃烧后排出的尾气，像风暴一样席卷了整个窝棚区。
孤儿们看着天空那只庞大的机械战舰，被生活剥夺了光泽的眼睛里出奇的明亮。他们兴奋的欢呼声，快速掩盖掉堆积在大人们脸上的担忧。
承南躲在岩塔的角落，没敢出声。
岩塔很高，他的动作也很快，当战舰底部的重力门板缓缓降下，他才发现自己居然能够清楚的看见战舰内部的设施，以及被机甲包裹着的第九战舰服役士兵。
第九战舰是联合政府的一块遮羞布，也是最后的底牌，虽然如今的斯诺星没有任何可掠夺的价值，但必然的防御力量不可或缺。
可是……这堆破铜烂铁就是联合政府引以为傲的第九舰队机甲兵？
承南吞了口口水，把头埋得更低了些。
越来越小的引擎声慢慢被风沙吞没，四根圆柱形钢铁支架从战舰的四个方向缓缓支立起来，三道口上空逐渐被黑暗笼罩，门板上方却传来了一长串坚实的脚步声。
‘哒，哒，哒……’
那是嵌着铁皮薄底的军靴发出的声音。
承南一直觉得，联合政府在军备的配置上有着他们最愚蠢的执拗劲，就比如这种特质军用靴。
铁皮鞋底确实可以减少与地面摩擦带来的损耗，可是声音与负重，足以让士兵们在战场上成为一个个活靶子。
他在心里冷笑，然后发现自己的双脚竟然离开了塔顶的掩体，他挣扎着四肢，扭动中，后背传来像石头一样坚硬的触感。
“呵呵，一只肮脏的小蚂蚁。”
说话的是名光头男人，一身贴合的军用迷彩服，嘴里叼着个烟斗，脸上还有一条刀疤，从他的左前额一直延伸到下巴，把整张脸一分为二。
承南扭过头看了眼，目光停留在光头男人的脸上。
这张脸他认识，或者说无论是三道口，还是四道口，甚至每一位斯诺星的居民，直到死亡都不会忘记这么一张脸。
拉德将军，第九舰队第二机甲部指挥官，也是整个第九舰队单人战力最强的一位将军。
有传闻说，要是没有当年那件轰动整个联合政府的丑闻，拉德或许早就坐上了第九舰队的第一把交椅。
被这样一位铁血大人物揪住后衣领，承南差点尿了裤子。
‘拉德’这两个字曾经被无数父母用来阻止过自家孩子许多不切实际的梦想，以至于这张刀疤脸伴随这群孤儿度过了无数个年少时期的噩梦。
承南也一样。
他至今都记得，在每一个睡前的童话故事里，拉德都被父母塑造成了一个个吃人的恶魔。尽管他现在已经长大，但是深入骨髓的恐惧让他浑身无法控制的开始颤栗。
“果然是只小蚂蚁。”
拉德嘲讽般的轻笑起来，他扔下承南，沿着战舰腹部降下的阶梯，一脚踏上这片腐臭肮脏的咸湿地。
孩子们从四周汇聚到一起，相拥着躲在窝棚背后，露出半个脑袋惊恐而兴奋的望着拉德。被病痛折磨得如同一个个骷髅架子的大人，把自家孩子挡在身后，却仍控制不住孩子们好奇的目光。
看着眼前一层层如同蜂巢一样的窝棚，以及窝棚前一张张脏污的脸，拉德用力嘬了口烟斗。
“多少年了！”
这其实是个感叹句。
不过拉德身后的狗腿书记员以为是在问他，连忙上前了两步，佝偻着后背献媚回道：“将军，三十年了。”
三十年前，拉德已经年满十八，轻松通过了联邦军部考核，成为一名第九舰队预备机甲兵，他自然知道上一次来自联邦第九舰队的指挥官和他一样站上过这片咸湿地。
“三十年。”拉德苦笑了一声，吐出一长条白色烟雾，那条丑陋的刀疤却忽然在他脸上绽放开来，“或许也是我们最后一个三十年吧。”
在拉德说话的期间，承南已经从岩塔上下来，他根本没敢回头，一路飞奔回了渔船。
拉德身上的压迫感，可不是他这个十六岁的孩子能够承受和消化的，在他被拉德当成小鸡仔一样拎起来的时候，全身就已经被冷汗打湿，现在一张脸完全没了血色，直到看到船头的老徐头，情绪才慢慢稳定下来。
不知道为什么，承南一直觉得老徐头身上似乎有一种能让人快速平静下来的魔力，或许是因为他是三道口最长寿的老人，也或许他嘴里的那个陌生星系，给承南带来了很多美好的向往。
看着老徐头嘴上熄灭的烟头，承南喘着粗气问道：“联合政府的舰队为什么会来这里？”
老徐头有些不舍的盯着烟盒里最后一支黄鹤楼，也不知道是在犹豫要不要把这支也消灭，还是在思考承南的问题，等了大约一分钟，他才终于把烟又重新点燃。
“粒子镜面的辐射在未来三十年会达到最大的峰值，联合政府那个乌龟壳恐怕也阻挡不了辐射的渗透，而且……”
老徐头深吸了口烟，把凹陷的眼窝对准承南，“而且晶源矿油不多了。”
承南明白老徐头的意思。
怕死的联合政府需要在辐射爆发前，从其他星系找到晶源矿油的替代品，让他们有足够的能源抵抗未来几十年的粒子辐射，更或者在这几年内找到一个适合居住的星系。
而占领一个星球需要消耗大量的能源。
可是承南不明白，拉德作为战舰机甲指挥官不去征服其他星系，大张旗鼓的跑来三道口是为了什么？
“政府里面那几颗老鼠屎个个都是大谎言家。”老徐头吐出几个烟圈继续说道。
“第九舰队的晶源矿油早在几十年前就已经消耗光了，剩下的那些埋在艾力克公司的地下，这些能源也只能支撑战舰实现一次有去无回的空间跳跃，在此之前他们需要有人找到能源星的宇宙坐标。”
这番话让承南立刻想起老徐头曾提过的，那次孤儿集体失踪事件，这件事发生在三十年前。
能在有生之年登上第九舰队的战舰，是每一位生活在咸湿地孤儿的梦想，当然如果能凑巧穿上那身机甲，他们的将来必然会无比荣耀。
可是谁都没想到，那些孤儿确实登上了战舰，此去却再无任何消息。
而联合政府由始至终都没能给出一种合理的解释，只是为了安抚这里的居民，每年会派人送来一袋子难以下咽的合成粮。
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