旁边另几个没吭声的大汉粗声粗气问络腮胡，“老大，你怎知道这人是举人？”
只有举人才会被称为老爷，所以刚才干瘦男人才吓了一跳。
举人已经属于能做官的程度了，今天他们要是真抢了个举人，怕是回头等人家当了官，他们的脑袋也就不保了。
至于直接杀人灭口？杀了举人朝廷能轻易放过他们？下场怕是更惨。
络腮胡看着严琅离开的方向，哼了一声，“如今刚开春，要是去郡城参加秋闱，哪里需要这会儿就上路？至于是否是去求学或是提前去郡城，那人一个人上路不说，穿着打扮可一点不像是有那个财力的。”
可不是么，但凡有一点钱的，哪能真就靠双脚赶路呢，便是骑个驴子也能更省事不是？
一个一直看着严琅背影的大汉迟疑道，“怎的那老爷书箱里，好像有朵花？”
络腮胡抬眼看了看，没瞅见，却也没放在心上，“许是这位老爷赶路寂寞，摘花解闷呗。”
说完吆喝着让大家回去，又连踹带骂的让干瘦男人好好盯梢，“要是再敢盯错，就挖了你那对没用的招子！”
那书箱上老大一个旗子，这都能看不见！
严琅在络腮胡等人面前虽然表现得淡定从容，其实心里七上八下的，一直到离开了山口范围，严琅这才咕嘟吞了口口水，手指略哆嗦的反手取了挂在书箱边沿的竹筒喝了两口水，捏着袖子擦了擦额头上的汗，“吓死我了。”
放好竹筒，严琅伸手整理了一下自己头顶支棱的架子跟上面绷的布，这旗子虽然能够遮挡太阳小雨，可最大的作用却是表明身份的。
书箱上插了旗子，就是表明此人是接受了皇帝的旨意要去参加考试，是编制内的人，要是这人逾期未能参加考试，官府是会一一追查的。
一般的强盗土匪，只要不是那决心跟朝廷对着干的亡命反贼，基本不会去为难这样的人。
严琅心有余悸，赶路也赶得更急了，路上直接放弃了沿途的一处破亭子，点着瓦罐煤油灯又赶了一个时辰的山路，看到路边有一块残缺石碑的时候，严琅这才离开了主路，进了路边一个小树林里。
往前走的时候严琅顺手捡了不少柴火，过了约莫一刻钟时间，最后到了一处还残存了半个屋顶的木屋。
这木屋还是当初跟严琅一起上郡城赶考的同行老秀才带着他们来的，那会儿连夜赶路突然遇见了下雨，老秀才就带着他们来这里避雨。
可惜去年跟他一起去郡城参加秋闱的人都没能中榜，有那老举人也早早的就去郡城等地谋了差事或是投靠了亲朋，这也导致严琅如今赶往郡城的路上却是只能一个人了。
好在严琅虽然看起来瘦弱，却也不至于弱不禁风，从小又学了两手，真遇见什么事好歹也能拼上几招。
再加上他这人胆子不小，又生性乐观，一个人赶了两天路此时也是兴致勃勃的迅速规整好了破木屋。
见木屋里那块木板还能用，严琅一喜，“今晚可算有半张床睡了。”
只有床板没有床腿，可不就是半张床么。
此时天色已暗，严琅第一件事就是用煤油灯以及路上捡来的干柴在屋中间的火塘里升了火堆。
这种木屋跟火塘都是猎户惯会置办的，严琅嘴上感谢了一番不知在哪的猎户，又在角落摸出了只剩下半个肚子的瓦罐来，去屋外的水缸里洗刷一番，又用竹筒里的清水冲了冲，这才架到火堆上烧起了热水。
水缸里的水应该是下雨天积攒的，不知多久了，肯定是不能喝的，所以严琅把竹筒里的水全都倒进瓦罐里，自己起身去木屋后面的竹林水沟处打水。
现在打了水，一会儿还能顺便把水烧开扔几朵干野菊泡成茶水，放凉了装回竹筒。
虽然生水也不是没喝过，可若是能喝上凉茶水，严琅觉得这也算是给赶路的自己一点犒劳了。
如此苦中作乐的打算着，严琅拎着煤油灯出了木屋绕去后面。
竹林离得不算特别远，站在木屋这里就能听见水沟里清泠泠的水流声，严琅深一脚浅一脚的去了水沟旁，把长衫前摆扎进裤腰带里，放好了灯就探手去装水。
竹筒口有水不断跑进去的咕嘟咕嘟声，严琅等了一会儿，觉得怎么有点不对劲，咕嘟声怎的还在响？
严琅装水用的竹筒是专程挑选了又大又老的竹子砍了，留下三个竹节，上面两个竹节用棒子小心翼翼的捅穿，又裹着砂布打磨好，这才做成了出门在外的水筒。
可就算有三个竹节，也不至于装这么久还没装满吧？
严琅疑惑的把竹筒从水里拿了起来，发现竹筒口不知何时堵了许多黑色头发模样的丝状物。
这里本来就是树林，又有一丛竹子，再加上春日的夜晚黑沉沉的，严琅看不清，抬手拎了旁边的煤油灯探头往水沟里照。
要是水沟里有什么脏东西，严琅就要纠结自己到底是喝还是不喝了。
严琅正纠结着，却不想探头一照，刚好就跟水里冒出来的一个一双眼睛对了个正着。
严琅跟对方都是一愣，被吓得有些过头，严琅反而看不出惊吓的模样来，只喃喃道，“小、小姐在此地沐浴？小生唐突了。”
说罢严琅突然回过神，倒抽一口冷气，瞪圆了眼睛收手转身拔腿就跑，嘴里还大叫着“佛祖菩萨救命”。
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