龚婧琪笑道：“你们说掉了一个人，李碧。就是明菲的表哥，同样很年轻啊，也是考上了的。”
袁枚儿道：“我听说，在他们进京赴考之时，都是在你们家里一处读书的？想来他们的感情很好吧？”
不等明菲回答，龚妍碧竟然不怕死地又抖出一通事情来：“我哥哥那时候天天在你们家读书，就连饭也是在你们家里吃的。听说饭菜都是明菲准备的。我哥哥天天夸她虽然年幼，却在厨艺上格外有天赋，做出来的东西能让人把舌头都吞下去。养刁了他的嘴，回家他就骂厨子，惹得我们家的厨子嚷嚷着要辞工呢。”
周清讶异道：“有这回事？我听说你们家的厨子有好几个，天南地北的都有，怎会被明菲一个小丫头给打败？我不信。不然改天明菲做点东西来我们尝尝？”
明菲笑道：“哪里是我做的？难怪人家说一句话从不同的人嘴里出来样子就不同。传到第三个人的嘴里时就变了样。不过是我母亲心疼我哥哥和表哥读书辛苦，刻意交代家中厨娘精心准备饮食，又不放心，让我去盯着罢了。也没见我哥哥和表哥说有多好吃，偏龚大哥哥就说好。可见是隔锅香罢了。”
可惜她的太极打得不成功，终究是惹恼了某些人。
袁枚儿又提起了蔡家的一桩丑事：“听说那次你们家的仆人和山贼勾结，想绑架你弟弟讹钱，还是龚大哥哥刚好撞破，出手相助才没出事的？”
明菲的眉脚抽了抽，今天真是诸事不宜，莫名其妙招惹了两个疯子婆，她原本就不该出门来着。心中纵然恼怒，却不得不摆出天真灿烂的笑容来：“是呀，这事儿大家都知道，那几个恶贼被曝尸三日，我母亲还去了龚家谢谢龚大哥哥呢。”
袁枚儿道：“这山贼可真是够蠢的，这水城府中有钱人家多的是，他绑谁家的不好，偏生要去绑朝廷命官家的，这不是上赶着送命吗？你们家的家仆也真是没良心，竟然敢背主。要是我们家，根本不可能发生这种事情。”又笑着说起了一个故事，说的是一户人家失德，导致下人心中怀恨，刻意报复的故事。又点评了一番，说的无非就是这户人家若是行善积德就不会招致这种事，又或者家风严谨，也不会招惹这事。
众人都明白袁枚儿的意有所指，只不过平时也没谁和明菲姐妹三人有仇怨，都有些同情明菲姐妹三人。陈莹更是因为涉及到她的姑母，脸色也难看起来。
既然对方赤裸裸的挑衅，自己也不必示弱。明菲也笑道：“说起讲故事，我也有个故事要说。”于是说起了前朝一个有名的侠义之人，施恩不成反招怨恨，被人忘恩负义打击报复的事。
说完以后，明菲笑道：“所以说，袁姐姐！一样米养百样人，这世上多的是忘恩负义，恩怨不明的小人。这件事情对于我们家的人来说就和梦魇一般，我小弟弟又惊又吓，养了很久的病才养好，所以我们都不喜欢听别人提起这件事。多亏大家都是仁慈有礼的，很注意照顾我们的心情。
可这世上总有那等狠毒刻薄的小人，把它当做茶余饭后的谈资不说，还加上一些小人的妄自猜测，真真是可恶！虽然家父家母平时常常教导我们兄妹，为人要谦和有礼，仁慈善良，最忌幸灾乐祸，传人是非，更不可口出恶言，行为无状，可我还是要说，这等小人就该被人鄙视！被人所不齿！”
说完以后笑眯眯地看着袁枚儿：“袁姐姐，你是从京城里来，又是翰林家的小姐，见多识广，学识做人都比我更胜一筹，你说是不是这么个理？这种人，该不该打她大耳刮子，教教她什么是修养，什么是做人的根本？”
袁枚儿的脸色的由红转白，又由白转青，实在熬不住，跳将起来指着明菲道：“你，你实在欺人太甚！”
“袁姐姐怎么这样说？我们是好姐妹，正在探讨这做人修养的问题，怎会扯到这个欺人太甚上来？要是小妹哪里得罪了姐姐，小妹给你赔不是。”明菲淡淡一笑，将袁枚儿戳到面前的手指轻轻按下去：“姐姐这个动作不好看，魏妈妈曾经教导过我，女子最忌指手画脚，面目狰狞，那样十分的风姿也去了七分，实在是大忌。”
她已经做好准备，大不了从此不和袁枚儿来往就是了。这事儿不管传到何处，也许会有人说她太过厉害，但总不会认为是她挑起事端，无理取闹。
明珮和明玉早就看不过眼，明珮笑着同明玉道：“多亏母亲给我们请了魏妈妈来，我才知道好多事情是做不得的。一个人的言行举止无意之中就暴露了德行修养。”
明玉道：“是呀，看来咱们平时还得加强修养才是。免得日后举止失当，被人笑话，不止丢了咱们自己的脸，还丢了家里的脸。”
她姐妹三人一唱一和，却是前所未有的和谐。周清和陈莹都捧着茶杯把头低下去，借机掩住脸上的笑意。
袁枚儿气得发抖，想发作吧，可不正好就落了她没修养的口实？不发作呢，她又实在咽不下这口气。她只得睁圆了眼睛，死死瞪着明菲，眼泪在眼睛里转悠，嘴唇咬得煞白，却硬生生忍着不让眼泪掉下来。再看明菲，怡然自得地摇着一把杏黄色的绢扇，笑得忒般可恶可恨。
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