从内务府出来后，八爷又到户部大堂坐了一会儿。跟四爷在这里时所有人都忙得没时间回家不同，现在的户部跟其他时间没什么不同，就连早就躲回家的户部尚书凯音布都每天过来溜一圈。
而另一位尚书李振裕已经调任礼部。欠银的事皇上不想追究，前后两位阿哥到户部坐阵，李振裕本来以为仕途就到此为止，谁知顶锅的一个比一个来头大。四爷的铁面无私，八爷的八面玲珑，都把他这个尚书衬成小虾米了。
这下调到礼部就能安心养老了，李振裕乐啊，简直比纳小老婆还可乐。
八爷往户部大堂里这么一坐，过来请安问好，特意打听了赶过来的人就越来越多了。一直到快要宵禁了，跟着八爷的随从进来问他是留宿户部还是回府。
八爷应酬了一天，要是留下晚上怕也不得安宁，道：“回府。”
他刚踏进府门，贴身太监阎进马上过来侍候着，一边道：“福晋那边还有客没走呢。”
八爷本想回后院歇息，一听这个就转身去了前头书房。换了衣服洗漱后，他问阎进：“今天都来得有谁？”
阎进留在府里侍候，就是备着八福晋要使唤前头的人不凑手。他把来人的姓名来历都报了一遍，八爷听了一长串有几个耳熟的，但大多数都没听过。
那边八福晋听说他回来了，赶忙送走客人进来，她在席上喝得颊带酒晕，没进门先笑道：“我的爷，您可算是回来了！”
阎进赶紧退下叫主子们说话。八爷笑了，也不起身，八福晋转过屏风看他还在那里安稳坐着，故意沉下脸道：“人家为了你日日应酬那么些人，回来也不过来瞧瞧我！”
话音未落就忍不住笑起来，脚下不稳的过来一下子坐到八爷膝上，搂着他的脖子脸贴脸道：“爷，你回来我真高兴。”
八爷搂住她道：“辛苦你了。”他在外头忙得回不来，她在府里也要为他应酬那么多人。
“不累。”八福晋笑呵呵的，“都是瞧着我们爷能干，求您救命来的。我只要坐着听她们奉承就行了，还收了不少好东西呢！”
她说得再好，那些不知是什么人进来了，她都要好好招呼着。别的府里的福晋都不用做这个，只管在府里安闲尊贵就行。是他连累得她要做这种丢身份的事。
想起四哥，四嫂就不爱应酬人，除了几个相熟的妯娌和自家亲戚外，连宫里也很少去看望。
八爷轻轻叹了声，要是他能有四哥的底气，自家妻子也不必这么操劳。
四爷府里，武氏用过晚膳没事做，突然起身道：“走，咱们去花园转转去。”
正在收拾东西的几个丫头听了，忙去找斗篷点灯笼，侍候她们格格去花园。花园里月光如水，静的连个人声都听不到。
武氏就带了两个丫头，很有兴趣的转了半天，还想到湖心亭里去坐坐。
两个丫头早就叫这静得不像话的花园给吓得得轻，缩肩拢手道：“格格，咱们回吧。”
“我不。”武氏披着斗篷原地转了个圈，慢条斯理的说：“平常想来还来不成呢，如今好不容易没人了，还不兴我多逛一会儿？”
两个丫头都没了话说。
自从汪氏在花园里冲撞了侧福晋叫罚了，这花园平常就没什么人敢来了。特别是四阿哥长大后，出了东小院就在花园里闹腾。二格格不出府也喜欢拉着大格格和三格格过来。一堆小主子，背后还都站着侧福晋。
连福晋都退避三舍，小格格们自然也不敢冒犯分毫。
现在李主子带着小主子们去住圆明园了，福晋也去了，爷在忙差事也不回来，整个府里都空了一大半。
说轻闲也轻闲，头上的主子们都不在，她们自然就轻松多了。可听了武格格的话，怎么叫她们这心里挺不是滋味的？
不管怎么说，现在这天还冷得很呢，叫格格再待一会儿病了可怎么办？府里的大夫听说是出门了，没主子在那些嬷嬷可都讨厌得很呢，平常都不叫不动，叫了不给好处还骂骂咧咧的，要是格格着凉病了要请大夫，也不知道要听她们多少难听话呢。
玉露上前劝道：“格格想来，明天白天来岂不是更好？这黑灯瞎火的什么也看不清楚，咱们回去吧。”
主子们都不在，花园里的灯也点得少了，何必费这个油钱呢？
黑洞洞的花园里，只有她们手上的两个灯笼能照亮，来阵风吹熄了可就抓瞎了。
武氏扫了眼花园，恨道：“这群眼里没主子，看人下菜碟的东西！”她还记得正月十五元宵节时，这花园里可是点了不下百十盏灯，把个冬天的花园照得跟仙境一样漂亮。
现在看，这黑漆漆的简直像野地。
一阵小风吹过，两个丫头赶紧护住灯笼，武氏也不多说了，三人匆匆回去了。
内务府刑堂里，四爷正在监审。
前头的刑架上绑着个人，两只眼睛都钉进了细竹签，乌紫烂青的滴着血。浑身都打烂了，十根手根没一根是好的了，都叫夹碎了骨头，拔掉了指甲。脚底已经叫烙铁烫熟了，散发着诡异的肉香味。
一个大力太监赤胸露背，挥着沾了盐水倒刺的鞭子打着这个人，一旁还有个面目冷淡的太监查着数。
倒刺剐掉的血肉丝飞溅在地上，星星点点的。
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